改革开放30年中，很多家电企业从名不见经传的小厂成长为产值过百亿元、千亿元的大型企业，我国也从进口国成为了制造、出口大国。在这波澜壮阔的历史画卷中，家电业30年的发展变化成为了改革开放30年辉煌成就的一个缩影。
    家用电器的变迁
    上个世纪八十年代初期，著名的“三转一响”还依旧是紧俏货。买自行车、手表、缝纫机和收音机都需要凭票购买。1982年，商业部决定对价格较高，库存较大，销售不快的耐用消费品如电视机、洗衣机、电冰箱、收录音机、高档收音机、高档照相机等商品“提前付货，分期收款”。于是，黑白电视机便开始逐渐出现在人们生活中，成为那个年代百姓心目中新的“奢侈品”。
    如今，“奢侈品”的概念已经远远超过电视机、洗衣机、电冰箱、收录音机等普通家电了，市面上也出现了更为先进的电器。中国家电改革开放30年走完了别人50年的路。在这短短30年时间里，市场给了家电企业很多的机会，中国家电产品亦同步调地完成了从无到有、从单一到全面、从短缺到普及的快速蜕变。
    30年前，电器和中国老百姓离得很远，那时候只有极少数人家有家用电器。对更多的人来讲，9寸的电视机已是很稀罕的宝贝。30年后已经完全不同了，家用电器已经成为了普通的家用产品。
    改革开放30年的家电消费历程，对于老百姓来说，从数量上实现了从无到有，再到极大丰富的过程；从品种、功能上实现了从单一到多品种、多功能的转化；从价格上实现了从买不起到不但买得起而且不断更新追赶时尚的转变。在这个过程中，消费者的消费习惯和消费心理也逐步得到完善。
    产业规模不断扩大
    据中国家电协会的统计数据显示，我国空调、微波炉、空调压缩机的产量已分别占全球的?80％、80％、75％，冰箱、洗衣机、冰箱压缩机的产量均占全球的40％，而其中至少一半以上的产能在输往海外。上世纪80年代才刚刚踏上发展之路的中国家电业，在短短的30年间实现了完美的蜕变。
    国家统计局资料显示，30年来，彩电、冰箱、洗衣机、空调等行业迅猛发展。彩电由1978年的0.38万台增加到2007年的8478万台；冰箱由1978年的2.8万台增加到2007年的4397万台，洗衣机由1978年的0.04万台增加到2007年的4005万台。那个时期，冰箱和洗衣机产业备受推崇，甚至每年的政府工作报告都要提起冰箱和洗衣机产业的发展情况。与冰箱和洗衣机发展受重视程度不同的是，空调却是被严格控制发展的产业，因为空调是耗电大户。1978年全国空调产量只有223台，1980年产量为1.32万台，1985年虽取得了一定程度的发展，但年产量也仅为12.28万台。
    在小家电领域，30年前恐怕就只有收音机了，而今天，电磁炉、微波炉、烤箱、电水壶等数不胜数，且正在快速进入家庭普及阶段。国家统计局资料显示，2007年，我国小家电产品的产量继续保持增长势头，达到14.4亿台，同比增长12.7％，国内小家电销售额达到1000亿元。
    制造企业快速成长
    2007年9月，国家发展和改革委员会公布了经营规模超百亿元的企业名单，共有9家家电企业上榜，它们是海尔、美的、TCL、海信、长虹、创维、康佳、奥克斯、春兰。这些企业30年前不是刚刚成立就是连条生产线都没有的小企业，有的直到上个世纪80年代初才成立。
    长虹最初只是几百万元资产的小企业，1984年着手引进现代化彩电生产线，并于1986年正式投产。1996年，国产彩电在销量上全面赶超外资品牌，长虹也成为了名副其实的“彩电大王”。到2008年，长虹已发展成为几百亿元产值的企业。
    1979年3月5日，经国务院批准，广东省宝安县正式改为深圳市，而20多天后香港港华电子在深圳投资光明电子厂，成为中国改革开放后第一家合资电子企业，这家电子厂正是康佳集团的前身。根据合同，第一期工程共引进了7条自动生产线，建成后每年可装配16至18英寸彩电9万部、收录两用机36万部、录音带150万卷。
    黄秋君是1981年入厂的康佳老员工，她回忆起第一次到康佳报到时的情景：“到了工厂，也就是丘陵连绵中的两栋厂房，周围全是山和树林。山的两侧，一侧有一个汽修厂，一侧有一个家具厂，到这两个厂去，都要翻山越岭，走很长一段山路。”而就是这样一个地处偏僻的小厂，如今已经在印尼、墨西哥、斯洛伐克、俄罗斯、南非设立了五大海外制造基地。此外，康佳还在日本、韩国和法国等地设立了工业设计研究所。康佳年报显示，2006年，康佳集团整体销售收入达到126.56亿元。
    TCL集团成立于1981年，TCL董事长李东生曾谈道，大学毕业后，参与创建TCL集团的前身，它是第一批中外合资企业。当时是借了5000块钱作为开办费，注册了一家公司，创办的第一家企业是TTK磁带公司，当时没有钱，租了兄弟单位的仓库，大概只有40多人。1992年开始引进电视机生产线，1997年做电脑，1999年做手机，产业领域逐步扩展。TCL集团2007年度业绩快报显示赢利3.8亿元。
    作为一个民营企业，创维集团于1993年率先在国内推出多制式国际线路电视，这个特有的技术使创维获得了彩电行业的“入场券”，这也是创维随后创造一系列成长奇迹的开始。2000年4月，创维数码控股有限公司在香港证券交易所上市，在香港公开发行4500万新股，认购价高达每股2.07港元，筹资过10亿港币。2007年1月25日，亚洲最大的平面显示基地——创维石岩平面显示科技工业园正式投入使用，该工业园总投资额10亿元人民币，占地600多亩，具有年产1000多万台电视机的生产能力。