近年来，小米确实加大了在研发上的投入。2018年，研发投入仅为58亿元，在当期营收中占比3.3%，这一比例逐年增长，到了2021年研发投入已达到132亿元，占比4%。研发人员数量也从2018年的7371人增长至2021年的1.46万人，在总员工中的比例从44%增长到47%。
　　多位受访小米员工提到，小米在业内的工资水平不算高，这在一定程度上会影响小米对人才的吸引程度。小米对此的态度是从2021年起启动了新的股权激励计划，今年3月24日，小米宣布还将向4931位员工授予约1.749亿股小米股票，其中不包括公司高管。这是小米上市以来针对员工的最大一次激励。
　　其他厂商的步伐也不慢，业内普遍认识到了拿下高端这一城的比拼，关键在于人才、研发实力，以底层技术反哺终端产品，这是一场与速度、底蕴、机遇的真实较量。
　　过去，小米区别于其他头部国产手机的一个重要特点在于它更加深入的软硬件结合和物联网生态产品体系。但经过这几年实践，情况看起来和当初预想的有所不同：起步更早的软硬件生态和物联网产品生态链确实为小米增加了竞争的砝码，但要跳出这场胶着战的核心点，还是看起来传统的高端手机破局战中。
　　在这样的态势下，小米的现实挑战是怎么首先在研发、产品、品牌和营销上胜于它家，这对小米来说并不算容易。

　　查漏补缺
　　当战火燃向高端，小米在线下渠道上的短板变得突出。
　　小米以互联网手机起家，它最初的商业模式是通过电商的高效率省下渠道成本，降低售价。但近年来，线上渠道已趋于饱和，线下市场却占据了七成的手机销售份额，具体到高端手机上，线下的分量还会更重。
　　“线下不只是销售渠道，还代表着用户的体验、你的服务、消费氛围，人与人的互动、门店环境的营造，对于打造一个高端品牌是非常很重要的。”一位前京东手机业务管理人士对《财经十一人》说。
　　历史上小米曾尝试过多种线下渠道模式，小米小店、直供点，专营店等，最终都归于尘埃。现在的小米渠道模式从2020年11月开始，在2021年全面铺开，《财经十一人》在《一个月开1000家店，小米在赌什么》一文中曾详细介绍。
　　简单来说，小米将所有线下门店统一为“小米之家”，包括直营店和经销商合作门店，后者又分为城市一级的专卖店与县乡一级的授权店。二者的主要区别在于，专卖店货权归小米，没有货物囤积的后顾之忧;授权店则保留了传统的经销商进货模式。
　　小米集团原副总裁尚进2021年6月在接受《财经十一人》采访时表示，之所以没有全面推行专卖店模式，是因为这意味着更重的资产投入，而小米的管理能力暂时无法深入到县乡一级市场。
　　在短短一年的时间里，小米以每月1000家左右的速度快速建设小米之家，前期主要是原有门店的改建，后期又开设了大量新店。财报显示，截至2021年底，小米在中国大陆线下零售店数量已超过1.02万家。
　　中国区总裁卢伟冰在去年11月一次采访中，对《财经十一人》提出了3万家门店的新目标，预计在2-3年内完成。他说，小米要用未来的3万家店来超越今天其他手机厂商在线下市场20万家店的覆盖。
　　OPPO、vivo这类擅长线下渠道的手机品牌，售卖点均超过了20万。
　　小米集团合伙人兼总裁王翔在2021年财报会上表示，小米2021年在线下渠道的份额上涨了6%-7%，接下来的目标是提升门店效率、加强线下渠道在中高端领域的布局，以及扩大门店覆盖范围。
　　不过，遍地开花的门店并没有在2021年为小米市占率上升贡献力量。主要是因为从2021年下半年起，愈发激烈的竞争环境与普遍的缺芯危机。
　　第三方数据机构Counterpoint数据显示，小米在三季度的市场占有率不升反降。当季出货量在中国的市占率下滑了14%，在前五大手机厂商中降幅最大。
　　“我们还需要时间。”林世伟解释，大量门店都是在2021年下半年开设的新店，尚未发挥出潜力。
　　不过，小米模式下的摩擦已有迹象。前述河南小米经销商告诉《财经十一人》，小米为提高门店的运营效率，重点考核客流量、转化率、平均客单价、连带率四个指标，但这些KPI离如实体现经营成效还有一定距离。
　　比如连带率反映的是一位顾客一次性购买商品的数量，但为了提高连带率，一些门店会在上一位顾客消费后不出小票，只给手写清单，在下一位顾客消费时将多件商品打在同一张小票上。
　　一个专属于小米的渠道难题在于店长。在专卖店内，小米会派遣自己的员工作为店长，与经销商合作，以帮助管理经营门店。不过，店长与经销商间也时有摩擦，前述河南小米经销商表示，2021年小米为争取运营商补贴，鼓励门店拓展运营商业务，但店长不背相关考核指标，导致业务难以推行。另外，随着门店规模的扩大，店长的培训与管理难度还将增加。
　　具体到下沉市场，小米的规章制度与下沉市场的特点也有出入，比如顾客无法拆开配件试用、无法讨价还价等。
　　另一项挑战来自于传统的线下强者OPPO、vivo的主动变革。一位山东头部电器经销商对《财经十一人》指出，过去小米追求效率，OPPO和vivo追求毛利，利润在多级渠道中层层分配，但现在二者间的界限愈发模糊。
　　由于手机硬件利润空间极窄，且市场仍在萎缩，OPPO和vivo已开始缩减层级、减少城市管理人员，并撤去了二级代理，由一级代理直接到终端门店。这意味着，线下渠道的扁平化不再只是小米的特色。
　　“人员成本优化、数字化系统建设和效率提升，OPPO和vivo这几年一直在做，只是比较慢、比较稳，现在基本也全部完成了。”上述山东电器经销商说。
　　同期，负责小米中国区线下渠道的高管更迭频繁。2021年9月原副总裁高自光已个人原因离职，另一位原副总裁尚进在接手四个月后也于今年1月离开。目前线下业务由中国区销售运营部负责人、原小辣椒手机创始人王晓雁主理，向卢伟冰汇报。
　　据《财经十一人》了解，今年以来小米已放缓了开设新店的速度，基本只开优质店。补课仍在继续，作为线下渠道的后来者，小米还需要时间与实力来证明自己。