目前，能源和环境保护愈来愈受到人们的关注，而电机的用电量占中国整个工业电耗的70%，占全国总电耗的50%，因而电机行业成为节能潜力最大的产业之一，积极推广高效电机，是实现电机节能最重要的一种途径。
高效节能电机是对普通电机的设计、材料和工艺加以改进，从而提高能量利用效率。根据我国电机能效标准，电机能效分为三级：能效一级为超高效电机，能效二级为高效电机，能效三级为普通电机。电机节能根据电机容量大小分三种模式：中大型电机采用系统节能方式(加变频器等)，微型电机采用直流、变频等技术，中小型电机主要用在工业领域采用电机工艺改进的方式。以应用最为广泛的中小型电机为例，目前二级能效在87.5%-97.5%，而普通电机效率在 75%～95%，高效电机比普通电机效率高出 1%～10%，可减少大约20%～40%的电能损失。稀土永磁高效电机由于完全节省了励磁电能，其能效比普通电机高出10%～15%，可减少50%以上的电能损失。
“英雄”所见略同，高效节能成为全球电机产业发展共识
全球的电机正在向高效节能方向发展，市场前景非常广阔。美国、加拿大、墨西哥、巴西、澳大利亚和新西兰都相继制定了电动机的能效标准。如美国在EPACT标准之上制定的NEMAPremium超高能效标准、欧盟的EU—CEMEP标准、澳大利亚 AS/NS1359.5—2000和中国GB18613—2006标准。
表1美国NEMAPremium与EPACT标准效率指标对照表
必须完成的“任务”——可持续发展的必由之路
2010年10月，我国政府在哥本哈根会议前夕向全世界承诺：到 2020年，中国单位 GDP能源消耗和二氧化碳排放比 2005年下降40%-45%。2011年 3 月，“十二五”规划明确提出：“十二五”期间，我国GDP年均增长7%，单位 GDP能源消耗和二氧化碳排放分别降低16%和 17%。
表2我国单位 GDP能耗阶段性规划目标
2020年目标预期“十一五”阶段性成果“十二五”规划目标“十三五”剩余目标，比2005年低40%-45%降低19.1%降低16%降低11.7%-19.1%
要提高能源利用效率，顺利实现节能减排目标，就必须在能源生产、能源输送和能源消费三个环节同时采取有效措施。电力消费占能源消费的50%左右，而电机用电量又占全社会用电量的一半，因此提高电机能效将是我国节能减排政策中必不可少的重要环节。如果将在用的普通电机全部更换为高效电机，每年可节省用电量约660～1100亿千瓦时;在其他条件不变情况下，可使我国全社会用电量降低2个百分点左右，使我国能源消费总量和单位GDP能耗下降1个百分点左右。因此电机节能成为我国实现节能减排的必然途径。
“萝卜加大棒”，补贴与强制标准结合加速我国高效电机推广
“十二五”提出大力发展七大战略性新兴产业，而电机产业作为节能环保、新能源、新能源汽车、高端装备制造业的先导产业，必然受到国家政策的大力支持。代表节能环保的高效电机推广力度会不断加大。
为了促进高效电机的推广，国家从2010年6月18日开始高效电机财政补贴;为了完成2011年度推广3177万千瓦高效电机的目标，当年3月8日提高补助标准，如下表：
表3高效电机推广补助清单
除了加大补贴力度外，国家也不断出台强制性政策提高高效电机的推广力度。针对整个电机产业的《GB18613-2006》标准，规定自2011年7月1日起电机产业以能效二级(高效电机)作为强制标准，低于能效二级的电机不允许生产和销售;2012年，国家工信部出台了工业系统节能十二五规划，在此规划中，把IE2的增长目标定在2015年整个IE2的电机将会达到整个电机市场的80%以上;3月16日，工信部网站对《高耗能落后机电设备(产品)淘汰目录(第二批)》公开征求意见，计划淘汰的高耗能落后机电设备包括12大类135项，此举将会加快淘汰落后机电设备进度。国家采用补贴和强制相结合的手法，不断提升电机能效标准，鼓励高效节能电机市场的发展。
道路曲折，前途光明
尽管目前高效电机推广速度远低于政策预期。但分析历年政策可知，在现实困难面前，国家推行意愿越来越强，推行力度越来越大，决心十分坚定。未来企业更多采用高效电机的趋势不会改变，政府大力推广高效节能电机的政策方向也不会改变。
一般来说，同规格的高效电机每千瓦市场售价(不含财政补贴)比普通电机高出20%左右，其中稀土永磁高效电机价格高出40%左右。但从整个电机的使用周期来看，初始购买、安装和期间维护费用只占全部费用的 10%左右，而运行所需电费将占到90%左右。选择高效电机从而节省电费，长期来看更符合企业利益。
从整个国家来看，2011 年全国电机用电量超过2万亿千瓦时，若全部采用高效电机，可使电机系统整体效率提高 3%～5%，每年节电 660～1100 亿千瓦时，相当于三峡电站全年发电量。按 0.6 元/千瓦时估算，年节省电费390～660亿元，因此，未来在政策推动与企业自身利益考量的双重作用下，高效电机领域孕育着庞大的需求。