随着汽车智能化和电子化程度升高，车内CAN总线越来越难以满足电子系统的需求。因此，以太网与FlexRay网络应运而生。
 特别是今后的汽车主动安全系统将不仅仅是独立存在，其还将结合V2X技术与其他车辆或道路通信基站建立联系，这为CAN总线带来了巨大压力。
 
天合汽车电子产品计划经理Andy Whydell表示：“曾经的安全系统都是独立系统，仅与车载传感器之间有少量的数据通信。不过现在的安全系统之间都必须进行充分的数据互换，例如360°全景监测系统，则需要将前后左右传感器收集到的数据进行综合处理。”
 
目前尚没有迹象表明FlexRay和以太网哪种方案会占据今后汽车网络的主体。以太网具有低成本和易用性的优势，而FlexRay则可以有效管理多重安全和舒适功能：譬如，FlexRay适用于各类线控操作(X-by-wire)。
 
FlexRay可以为下一代的车内控制系统提供所需的速度和可靠性。CAN网络最高性能极限为1Mbps。而FlexRay两个信道上的数据速率最大可达到10Mbps,总数据速率可达到20Mbit/秒，因此，应用在车载网络，FlexRay 的网络带宽可能是CAN的20倍之多。但由于此前并没有大力推广，因此许多公司都将目标聚焦在以太网。
 
沃尔沃汽车高级技术主管Erik Coelingh表示：“我们正在开发一款新车平台，FlexRay将是其中的一部分。而以太网也是我们考虑的对象之一，很显然它很有吸引力。”
 
FlexRay网络相比以太网的最大劣势在于成本高，而且其复杂性将增加开发成本。飞思卡尔半导体安全和底盘部门经理Davide Santo认为，FlexRay虽然是一种功能强大的网络，但成本和复杂度制约了其发展。
 
而反观以太网，虽然目前在车中还很少看到这类网络，不过已经有许多1级供应商着手推出性能更强大的360°车载传感器，这些传感器就是专门基于以太网络架构设计的。
 
2011年几家汽车行业供应商组成了OPEN(One-Pair Ether-Net Alliance)联盟，成员包括博通、飞思卡尔、恩智浦等。博通同时还与思科、哈曼、英特尔等公司组成了AVnu联盟，该联盟致力于建立和推广IEEE 802.1音频/视频桥接(AVB)网络标准。
 
Ethernet AVB网络音视频实时传输技术对于未来车载摄像头来说十分有用，能够加速汽车主动安全系统的信息传递速率。除此以外，对于车内娱乐信息系统的功能性也有很大提升。
 综上，目前业界普遍认为以太网的应用前景要好于FlexRay网络。