白炽灯的大限即将来临。爱迪生发明的这项照明技术，已经为人类服役了130多年，至今仍没有太大的改变，是时候退出历史的舞台了。

无论是欧盟、美国还是中国，都依次推出了淘汰白炽灯的路线图。根据中国的路线图，从2012年10月1日起，全面禁止100w以上的白炽灯的销售和进口；此后4年内，依次淘汰不同功率的白炽灯，直至2016年，15w以上的白炽灯完全退出照明市场。

照明革命

业内人士看来，开发新一代照明技术的战争已经打响，LED灯才是大势所趋，整个产业都在争夺LED技术的制高点。

美国Electrical Contractor杂志对全美700名建筑电气承办商的调查显示，33%的电气承办商认为LED已做好准备取代白炽灯，23%的承办商表示LED将要准备取代紧凑型节能荧光灯(CFLs)，还有19%的受访者表示LED将要取代荧光灯。

LED是发光二极管的简称，本质上它是一种固态的半导体器件，可以直接把电转化为光。早在上个世纪六十年代，通用电气公司发明了LED。七十年代，红光LED率先在小型计算器和电子手表上得到广泛应用。蓝、红、绿等各色LED在接下来的几十年陆续登场，用于指示灯、信号灯、显示屏、景观照明。但它们都无法在每个人的起居室里发挥作用，直到1996年白光LED被开发出来之后，LED技术才开始在家用照明领域引起变革。

相比白炽灯钨丝发光，荧光灯三基色发光，LED采用电场发光，效率相当之高——它能将25%-40%左右的电能转化为光，而白炽灯仅仅能将不到10%的电能转化为光，其余的都转化为热能白白浪费。

在中国，照明消耗约占整个电力消耗的12%，提高照明用电是节能的重要途径，照明节能的关键在于提高电能转化为光的效率和降低灯具本身损耗, 考虑到气候变化和能源紧张的大背景，LED灯当然能吸引全球的目光——同等光效下，LED灯比白炽灯节能80%。

作为新一代绿色照明光源, LED光源除了环保、节能外，它的使用寿命也很长，可达几万小时, 比传统光源寿命长10 倍。与传统灯泡相比，LED发出的光也更加接近自然光, 在这种光线照射下, 物体的颜色可以更加接近其本色。

通过电子运动而发光的LED光源，光谱中没有紫外线和红外线，因而不会有闪频和辐射，对眼睛起到保护作用。

“节能灯”败退

在LED技术应用于照明之前，业界也开发了各种节能灯具，其中荧光灯是其中翘楚，特别是紧凑型荧光灯的面世，一度是替代白炽灯的新希望。

二十世纪九十年代，能源危机席卷全球，消费者开始欢迎这项节能照明技术，与普通白炽灯相比，紧凑型荧光灯能节省60%左右的电能，它也因此被称为节能灯。

虽然它的价格比传统白炽灯高，一个25w的白炽灯泡的价格在2-3元左右，而相同光效10w的节能灯的价格是12元左右，但各国政府的补贴和节约的电费，让消费者倒向节能灯。2010年，中国财政部提供了6亿元的补贴推广节能灯1.2亿支，预计可以节约62亿千瓦电。连续两年，武汉市政府都提供补贴，为市民提供半价的节能灯。除了政府在公共设施中大量使用节能灯，美国政府更是不时向公众免费派发节能灯泡。

进入新世纪以来，荧光灯开始和白炽灯分庭抗礼。全世界2008年紧凑型荧光灯的总产量已超过40亿支。

但是现在看来，荧光灯不过是一个过渡性的产品，《连线》杂志甚至认为，紧凑型荧光灯污染环境、闪烁、丑陋、不够结实，作为未来光源，它们已经败北。

诚然，荧光灯不可调节光线的亮度，每秒钟产生的100－120次的频闪更容易伤害眼睛。另外，荧光灯在开关之间最好间隔十分钟，不然的话，就会缩短它的使用年限——这显然不怎么适合家用照明每天频繁的开关。还有，它的体积相对较大，外观不甚美观。

然而，它最致命的缺陷——内含水银，荧光灯的发光原理就是利用水银蒸气在电压的作用下产生放电，产生紫外线，紫外线又激发灯管内的荧光物质发出大量的可见光。

而且迄今为止，没有找到水银的替代品。考虑到荧光灯管脆弱的玻璃，一旦破裂，将会对人体、大气、土壤、水造成伤害。要知道，一支节能灯的灯管平均含有的0.5毫克水银，一旦渗入地下可能会造成180吨水的污染。

中国的节能灯的回收情况并不乐观。在垃圾分类细则出台前，除了瑞典宜家等极少数卖场，即使在很多销售节能灯的大型家私建材连锁超市里，也没有专门的回收箱。讽刺的是，很多消费者不知道电池标准修订后，旧电池已不含汞，无须丢弃到指定场所；他们却将废弃的含汞节能灯当做普通垃圾处理。垃圾分类试点后，“有害垃圾”分类箱里，你也难以发现废弃的节能灯。