自从陈楠给家庭添置了圆盘——一个全身布满传感器的机器“保姆”后,这一幕便时常在家中出现。
家政市场中的“新新人类”
这个机器“保姆”,能自动识别家居环境和计算行走路径,地板上的灰尘、毛发、碎屑,抑或平时难以打扫的角落和家具底
部,都能搞定。当完成清扫任务时,小家伙还能自动返回充电插座给自己充电。
发生在陈楠家中的这一幕,自2012年以来,已经在国内10万个家庭悄悄上演。全球销量最大的家用机器人公司iRobot公司的
机器“保姆”事实上已经对大城市中的家政市场产生了轻微的撬动。iRobot家用机器人国际事业部副总裁MarcDinee接受记者
采访时说,尽管目前中国百姓以传统的清洁方式为主,但随着城市生活节奏的加快和老龄化社会的到来,越来越多的消费者
愿意购买更先进的产品来节省时间,减少劳动和享受生活。
可陈楠说,“要是还能擦擦窗户,那才真的可以当保姆用。”但他期望的这种全能机器保姆在很长时间内都难以实现。
iRobot公司一名技术主管介绍说,像斯瓦辛格在《终结者》中扮演的机器人之所以难以出现,是因为按照传统机器人学的思
路,机器人需要模拟“人脑”,构建环境的“地图”,然后根据地图制定计划,这需要大量的计算。而一旦环境中出现程序
预测以外的变化,就会导致之前的计划不能如期执行。基于“感知-建模-计划-行动”设计思路的机器人很难适应真实的环境
。
“形形色色的机器人在科幻故事里大行其道,不过现在的机器人连门和敞开的窗都很难区分开。”他说,当前国际上智能型
机器人从昆虫活动中获得设计灵感,即:机器人不必事先做复杂的计划,它只需感知环境,并迅速判断作出行动。
这一理论将机器人设计变革至现行的实用机器人时代,也真正让机器人能参与到家庭生活中来。
家用机器人将成为下一个电子消费热点?
沈阳新松机器人自动化股份有限公司总裁曲道奎认为,“所谓机器人,就是用技术手段实现人的功能。因此机器人的发展可
以分为两个步骤,即工业化机器人和服务型机器人。”最早出现的机器人就是目前工业生产中最常提及的‘机械手’,其注
重的是对人类四肢的模仿。
而到了20世纪末和21世纪初,人们开始设想将电影中能够主动适应外界环境、与人进行交互沟通,并具有学习和思考能力的
机器人变为现实。这就是现在世界各国正在研究的“服务型机器人”。
近年来,机器人正在全球范围内点燃人们的热情。2010年上海世博会上,日本馆的机器人秀、法国馆的舞蹈机器人、上海联
合馆的炒菜机器人等都赚足了人们的眼球。
微软前总裁比尔·盖茨在《科学美国人》杂志上撰文表示,一场新技术革命悄然来临,当前机器人正经历上世纪80年代“PC
式发展。人类正从PC(个人电脑)时代向PR(个人机器人)时代迈进。届时,家用机器人将像门铃、计算机、移动电话、电
冰箱等一样普及。
据国际机器人联合会的统计,2012年全球家用机器人销量超过600万台。他们研判,家用机器人市场2015年将达到150亿美元
。随着智能机器人技术在智能家电、人际交互的网络服务以及医疗设备和信息产业中的普及,家用机器人有望成为继电脑、
手机之后,大批量进入家庭的消费类电子产品。
资料显示,中国城市中60岁以上人口已经超过10%,65岁以上人口达到1.8亿,预计到2015年达到两亿;同时,中国的残疾人
数量已经与德国总人口数相当,这些都将给医疗、服务以及教育等家用机器人带来巨大的市场机会。
在这样的背景下,清洁用的吸尘机器人被率先研制成功,并迅速进入欧美、中日韩等50多个国家。针对全球范围内老龄化的
趋势,奥迪公司推出了两轮和独轮的电动车,日本松下推出了床和轮椅一体化机器人,美国iRobot公司则开发了远程诊断和
护理病人的机器人系统。
长沙理工大学杜荣华教授告诉笔者,人工智能机器人作为战略性新兴产业,有着广泛的市场前景,对传统信息、家电、通讯
、装备制造业有很强的拉动作用,机器人与智能系统将成为制造行业下一波发展的主要推动力量。
产业发展亟须跨越三道坎
发达国家一步步将人类的机器人梦想变成现实,日本和韩国更是将发展机器人提升到国家战略的高度进行产业布局。相对于