将面粉、奶油、巧克力等材料放进“打印机”，再把需要的大小、形状等数据输入它的电脑程序，稍等片刻，一个个性化的巧克力蛋糕就会出现在你面前。这不是天方夜谭，一个使用快速成型技术的“3D打印机”便能实现你的梦想。

3D打印机自问世以来尽管受到了人们的普遍赞誉，但同时也遭到了人们的质疑，认为这种产品用途非常有限，只有那些专注DIY的人士才会在自己的项目中使用这种打印机。不过，电子公司Adafruit的3D打印专家马特·格里芬（Matt Griffin）认为，功能性将决定3D打印机未来能否成为主流产品。

那什么能够促使桌面3D打印机成为主流产品，吸引人们去购买并使用呢？格里芬表示：“这些很简单，当人们看到3D打印机到底能够打印出什么东西的时候，就会激发他们的兴趣。现在许多3D打印机都可以打印出许多神奇的东西，有些还可以立即使用，价位在600美元到1200美元左右。”

迄今为止，许多桌面3D打印只是简单地围绕着能让这种打印机正常工作，仅是对它们的功能感到好奇。不过，格里芬预计，今年3D打印业将会取得一些重大进步，它不再围绕着仅仅能够工作，我们将可以看到3D打印机朝着以它们能够实实在在地做什么为重点的重大转移。

格里芬还说：“3D打印机并不是有些人认为的那样仅是一种以科技为中心的DIY设备，我妹妹是珠宝设计师，之前从未想过3D打印机会成为她的得力助手。不过，现在她开始利用3D设计技巧来改进自己的工艺，即使是她过去一直亲手做的东西也是如此，她并不把3D打印机视为机器人项目。”

因此，在外行人了解甚至是对3D打印感兴趣之前，3D打印必须做到两点：

第一，让人们看到利用3D打印机能够打印的东西；

第二，改变人们认为3D打印是一个古怪领域的观念。