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行业变革在即
要了解电视近期将发生多大变化,可以去英特尔看看,他们有一个部门的运作方式就像创业公司
一样。
埃里克·修格斯(Erik Huggers)出生于荷兰,曾经在BBC担任高管,他已经在英特尔组建了一支
350人的团队,但这些人才的专业范畴并不限于电脑芯片,他们中有程序员、工业设计师、艺术家,
甚至视频解码等各个领域的专家。他们的办公室很明亮,风格有点像新闻机构的编辑部,没有采用英
特尔传统的隔间设计。在这里,他们正在开发的服务不仅可以为用户提供点播节目,甚至将彻底改变
直播电视行业。
英特尔的计划中还包括一个数据中心,可以录制所有电视节目,包括地方台、全国台和国际台,
然后至少会在云端存储3天。借助英特尔设计的机顶盒,人们不必使用DVR(数字视频录像机),便可观
看以往的各种节目。
有了这项服务,如果打开电视时,某个节目已经播放了一半,便可轻而易举地跳回到节目开头。
“这是直播节目,但你仍然可以倒带。”修格斯说。
除了英特尔外,还有多家科技公司都在探索客厅娱乐行业,希望挖掘巨大的市场潜力。他们有可
能引入语音控制、新型遥控、时尚界面和其他新元素,以此改变人们与电视的互动方式。
参与到这一领域的企业还包括苹果公司、微软、索尼(21.63,0.39,1.84%)和谷歌。谷歌上周刚刚
推出了一款名为Chromecast的电视棒,可以将移动设备的内容投射到电视屏幕上。据知情人士透露,
谷歌和索尼还在合作开发互联网视频传输服务。
计算机行业早在20年前就开始推动电视行业的革新,但却收效甚微。有线和卫星电视运营商拥有
深厚的根基,而康卡斯特(42.71,-0.69,-1.59%)等业内巨头也准备凭借自己的力量展开重大技术升级
。
与媒体公司的内容授权谈判可能导致服务的发布时间推迟,并对部分功能形成限制,但英特尔仍
计划在年底进军部分市场。
底层技术发展
不过,业界早已达成共识:底层技术已经足够先进,所以电视的整体观看体验不可避免地要发生
重大调整。至于由后起之秀还是老牌巨头来推动这一变革,则是另外一个问题。
“我之前从未见过电视行业有这么多创新。”瑞典电信设备巨头爱立信(11.84,0.06,0.51%)CTO
尤尔夫·埃瓦尔德森(Ulf Ewaldsson)说。爱立信也计划成立自己的电视部门。
由于越来越多的人开始使用宽带服务,很多用户都可以通过互联网享受高品质的视频信号,从而
推动互联网成为了电视内容的有效传输媒介。
很多用户现在还借助各种设备在客厅里上网,并通过很多渠道来观看流媒体视频,或下载视频文
件。Netflix流媒体视频服务就是其中的典型代表。还有很多用户使用平板电脑和智能手机观看电影
和电视节目,并与大屏幕电视进行交互。
虽然实现了这些发展,但互联网服务仍有很多不足。迫于内容授权的限制,体育赛事直播和实时
新闻报道等热门节目通常只能在传统电视渠道中观看。
而由于视频库极其庞大,所以要寻找具体的节目也会非常蹩脚,何况传统的遥控器并不适合输入
文本。多数电视服务通过互联网传输时会存在延迟,还需要借助移动应用来寻找新内容。
“手机、笔记本、平板电脑都已经实现了长足的进步,”DVR行业先锋TiVo CEO汤姆·罗杰斯
(Tom Rogers)说,“电视却大幅落后。”
巨头各显奇招
苹果公司等科技巨头则在努力改变现状。自2007年开始,这家硅谷创新领袖便开始出售名为
Apple TV的机顶盒,为用户提供流媒体内容。不过,该公司至今对新电视产品讳莫如深。但苹果公司
供应商的高管表示,该公司已经开始测试自主设计的电视机。
知情人士透露,苹果公司还为这些产品探索了很多新功能,包括将DVR存储与iCloud互联网同步