和数据存储服务进行整合,并增加语音互动功能——该公司已经通过Siri在移动设备中实现了这一点
。
微软同样将语音识别作为游戏机的一大卖点,而且还将Kinect体感控制器应用于更加广阔的家庭
娱乐市场。将于今年秋天发售的Xbox One游戏机只要接收到“Xbox启动”的语音指令,便可启动多款
客厅设备。用户也可以通过语音来浏览各种节目,例如,可以直接告诉它“看ESPN”或“我要看《绝
命毒师》”。有些Xbox应用还能在观看电视节目的同时运行:例如,Skype视频聊天或体育比分都能
在播放电视节目时同步显示。
据知情人士透露,微软还在探索其他领域,包括推出与Apple TV类似的非游戏类机顶盒、将Xbox
的零部件嵌入到电视机、在Xbox中增加DVR功能。
索尼并未对内容服务计划发表评论,该公司对语音互动等功能也不太热衷。不过,索尼仍在通过
其他领域改善电视体验。
例如,这家日本公司已经开发了名为Sony TV Sideview的平板电脑智能手机应用,希望以此改善
电视节目导航功能。该公司还提供有关节目和演员的各种信息,并允许用户对Netflix、YouTube和索
尼自己的视频和音乐服务进行搜索。
挑战与机遇并存
如何管理日益增多的内容是一个重要挑战,包括Netflix电影、YouTube视频、传统直播电视节目
以及用户自己录制的视频。TiVo在这方面表现得尤为积极,该公司提供了专门的软件来搜索各种来源
的内容,既可以在移动设备中使用,也能在机顶盒里运行。
康卡斯特也在开发类似的搜索服务和个性化功能,并将应用在新一代X2娱乐操作系统中。这款计
划于今年底推出的系统将根据用户以往的观看习惯,以及Twitter和Facebook(37.63,2.20,6.20%)上
的流行话题来推荐正在直播的节目。康卡斯特表示,X2的界面可以兼容电视机、PC和移动设备,不仅
能在多种屏幕上使用,而且支持语音搜索。
英特尔的修格斯曾经负责过BBC的热门内容应用iPlayer的开发,他认为,从头开发一款新产品可
以带来一些优势。例如,开发者可以充分挖掘英特尔在服务器和机顶盒芯片领域的技术,从而在调用
节目和切换频道时,获得远高于其他客厅娱乐设备的速度。
但英特尔目前还不准备利用摄像头来提供面部识别技术,从而为不同家庭成员提供个性化内容。
修格斯表示,这项技术在弱光环境下效果不佳,而人们在观看电视节目时的光照情况通常较弱。不仅
如此,这类功能还会引发隐私担忧。
英特尔已经开始针对加州、俄勒冈、亚利桑那的2500名员工测试这项技术。本月披露的文件显示
,该公司可能会将其命名为OnCue。但英特尔拒绝对此置评。
无论采用什么名称,英特尔和其他计划推出新款互联网电视服务的企业,都会在内容授权问题上
陷入艰难的谈判。美国市场研究公司Forrester分析师詹姆斯·麦奎维(James McQuivey)说,这些企
业有机会达成有利可图的协议。
不过,内容授权障碍无法阻止历史趋势,老牌电视企业的影响力势必会逐渐削弱。“行业正在快
速转型,一直牢牢掌握控制权的人将会日渐式微。”麦奎维说。