美国汽车制造商和环保人士一直宣称，电动汽车（EVs）是解决个人出行最环保、最清洁的方法。但是，在学者兼作家奥兹·泽纳尔的书《绿色幻想：清洁能源和未来环保肮脏的秘密》中，作者认为电动汽车只是象征性的和用来推销炒作的，而不是化石燃料的救世主。在许多情况下，电动汽车对环境的负面影响比传统燃气机动车更加严重。

为了证明这一点，加州大学伯克利分校的访问学者泽纳尔，声称在生产过程中存在燃料利用率低，不会在温室气体减少中起到重要的作用。他还认为，电动汽车不能维护美国未来石油价格的波动，正如许多人声称，技术的成熟将带来电动车价格的下降是一个谬论。同时，他还认为，用税收补贴和政府支出来支持电动车生产将对社会产生误导。

书中介绍，当人们处在探寻生产电动车的需求时，会把注意力从燃料的数量转移到电动车的供电方式。泽纳尔认为制造电动汽车产生的负面环境效益，尤其是用于制造汽车而开采和加工铜、铝和稀土金属的过程，“这些都是非常耗能的，”泽纳尔在电话采访时说，“所以它最终用了大量的化石燃料来制造电动车。”

为了支持他的观点，泽纳尔注意到美国国家科学院的研究发现，在汽车寿命年限里大约一半的能源消耗来自汽车的生产过程，而驾驶一个节能电动汽车只是耗能中化学反应的一部分。“很多研究集中于究竟该使用燃油车还是充电电动车，”泽纳尔说，“但是当你看整个燃料周期——从生产汽车到售出——美国国家科学院的结论是，由于制造汽车所投入的能量是汽车寿命过程中总共所需能量的百分之六十，电动车实际上比汽油车对环境的负面影响更大。”

在《绿色幻想》中，泽纳尔还指出，电动车所需的公共资金如政府补贴、税收优惠和基础设施方面是十分浪费的。“美国纳税人以及其他国家给这些车辆停车优先权,特殊的高速公路车道和回扣，尽管没有数据表明电动车做出过对环境任何的积极效应”，当然泽纳尔也承认，在城市地区电动车能帮助减少空气污染，“但效果不是很明显，”他补充道，“因为你需要大量的电动机车才能形成较大的影响效果。”