随智慧型手机及平板电脑的成长,为该产品关键零组件的投射式电容触控面板,成为近期几年发展最迅速也最受市场关注的产业。在应用产品方面,不仅智慧型手机与平板电脑仍稳居两大应用产品,亦有笔记型电脑、一体成型电脑(All-in-One PC)、导航机、电子书阅读器及数位相机纷纷导入投射式触控面板,种种迹象皆显示,产业界普遍看好投射式电容触控面板产业的未来成长态势。
而在台湾、韩国、日本及中国大陆等国家的薄膜电晶体液晶显示器(TFT-LCD)、彩色滤光片、保护玻璃、背光模组及系统组装(SI)等为数不少的公司纷纷跨入触控面板产业,顿时产业内相关公司的数量暴增,产业的价值链变得非常复杂。在技术架构方面,更为了达到更轻、更薄、光学效果更佳、更具成本优势及生产效率的产品,从既有的外挂式的双片玻璃(GG)与GFF,内嵌式的外挂式(On-Cell)与内嵌式(In-Cell)结构,发展出单片式玻璃解决方案(OGS)、G1F、G1及GF2等不同结构的投射式电容触控面板,使得未来的产品及产业竞争更加复杂,而自2012年起,触控面板产也将进入新的产业竞争环境。
投射式触控面板技术类型百家争鸣
如图1所示,目前投射式触控面板的结构方面可分为外挂及内嵌式两大分类,而在外挂式有可分为将感测器放在薄膜上的GFF与GF2,放在玻璃上的GG(SITO与DITO),整合至保护玻璃上的G1F、OGS及G1等。而内嵌式分为将感测器放在彩色滤光片上的On-Cell及放在TFT-LCD的Array层的In-Cell。

图1 不同结构的投射式电容触控面板
随In-Cell投射式电容触控面板正式量产,以及Windows 8 OS、Ivy Bridge所带动的Touch Ultrabook与Windows 8 Tablet PC的面市,2012年触控面板产业主要围绕着In-Cell、Windows 8、Touch Ultrabook等这三种主要议题。
其中,In-cell触控面板的量产,被认为对外挂式触控面板产业带来莫大的冲击,但In-cell触控面板目前在4.5~6代的TFT-LCD产线生产,因此在大量生产时才会具有规模经济优势,但当今具备单一款规模经济水准的智慧型手机厂商或机种寥寥可数,且In-cell因干扰问题尺寸越大制造越困难的缺点,因此短期内In-cell的发展仅局限在智慧型手机的中高阶产品领域。
反观GF2、G2、GFF及G1F等外挂式的触控面板,相较GG方式拥有轻与薄的优势,可大幅降低目前普遍采用GG方式的智慧型手机与平板电脑的重量与厚度。另外在尺寸方面也可以应用在至20寸左右的大尺寸,因此成为当前Touch Ultrabook上触控面板的最佳选择。
如图2所示,各种触控技术皆有匹配的应用产品,目前In-cell仅在高阶智慧型手机有应用的市场。有监於此,产业界不应过度担心In-cell所带来的冲击及产能过剩问题,反而真正要担心的是Touch Ultrabook是应用方式是否能被消费者接受,以利成为外挂式触控面板厂商另一个成长动能。
图2 各种方式触控面板与应用产品的匹配型展望
Touch Ultrabook成触控面板产业新成长动能
搭载Windows 8 OS的Ultrabook成为当前产业最受瞩目产品新应用产品,各个触控面板相关厂商都在如火如荼地准备这些新应用所带来的需求。暂且不论消费者是否接受具备触控功能的Ultrabook,进而占有一定的市场占有率。触控面板要应用在Ultrabook上仍有零组件价格、贴合良率问题、触控面板强度问题及损害时的维修问题等诸多问题需要解决,但目前最令供应链最感头痛的问题非供应价格及贴合良率莫属。