中继是在3GPP LTE 版本10中定义的一个新功能，其主要应用是扩展网络覆盖和提高小区边缘用户的吞吐量。为了对实际网络中中继的性能展开早期研究，爱立信在2010年研发出了TD-LTE中继测试床，并携手中国移动进行了外场技术试验。试验结果表明中继能够扩展TD-LTE系统的覆盖，提升小区边缘用户上、下行的吞吐量。

背景

从目前TD-LTE (Time-Division Long-Term Evolution)外场试验结果看，TD-LTE提供了比以往2G、3G系统更高的传输速率和更好的用户体验。TD-LTE最早期的布网可以首先针对热点区域展开，但随着数据业务用户量的持续提升，用户就会希望在更大范围享受 TD-LTE带来的高速率体验，要求TD-LTE系统能够在各种场景下为其提供服务。这些场景包括传播环境复杂的密集城市、偏远郊区、室内和高速覆盖等。

为了应对各种复杂的无线传播环境，3GPP(3rd Generation Partnership Project)在版本10中对中继(Relay)进行了标准化。通过在宏基站和用户终端之间加入一个中继节点，宏基站和终端之间的直传链路被分为两段：宏基站与中继之间的链路称为回传链路(Un)，中继与终端之间的链路称为接入链路(Uu)，如图 1。通过对中继节点进行合理的部署，拆分后的两段链路都能具有比直传链路更短的传播距离，同时传播路线中的遮挡物也能减少，使得拆分后的两段链路都具有比直传链路更好的无线传播条件和更高的传输能力。

                  图 1 中继示意图

在密集城市，由于高楼等建筑物的阻挡，很多区域处于基站的覆盖阴影区，信号质量差。引入中继站可以有效地减少城市中常见的阴影覆盖区域和死区;引入中继还可以减小蜂窝网络中节点的发射功率，有效降低小区间干扰，优化网络容量;在城市局部热点小区，通过部署中继站可以将热点小区的用户引入负载较轻的相邻小区，使得负载在网络中得到均衡。在偏远郊区，由于传输距离远，路径损耗非常大，另外TD-LTE的工作频段较高，又导致了无线传播条件的进一步恶化。引入中继可有效解决偏远郊区光纤资源匮乏和覆盖问题。未来网络中的高数据速率业务主要发生在室内，而高密度的楼宇设计所造成的阴影衰落以及墙壁所造成的室内穿透损都会为高数据速率的室内覆盖提出挑战，中继无线回传可作为解决室内覆盖的有效手段。中继站点还可以用于高速移动的交通工具(如公共汽车、轻轨机车、高铁等)上，为本地的高速移动用户进行服务，从而提高用户吞吐量，减少切换开销。

目前，在站址资源与光纤资源巨大的需求压力下，未来网络演进时巨额的网络建设成本和运营成本将是运营商面对的重要挑战。除天面资源外，室内机房是站址租金的主要核算依据。在北京地区，站间距在300-500米范围，随着业务速率需求的不断提升，采用传统的小区分裂方法解决网络容量需求导致站址覆盖半径不断收缩。另一方面，管道资源与建设成本是光纤资源及成本的重要组成，新站址接入到本地光纤接入环平均需要1-3km的光纤线路建设;随着站址资源的不断增加，系统对高密度光纤网络需求旺盛，如何解决新站址的最后1公里接入是未来网络部署与演进的重要挑战。

从更长远来看，到2020年，系统容量预计比现在增大1000倍，为此需要引入更为密集的网络部署，如微微小区。目前，为微微小区提供回传的方式包括光纤、电缆和微波。光纤和电缆铺设成本较高，铺设周期较长。光纤线路铺设分管道与杆路两种，目前大多城市规划均要求光纤入地，低廉的杆路架设不再允许，因此，管道资源建设提高了光纤部署成本。微波需要有视距传输，这在很多场景下不能得到满足。因此，利用中继节点作为无线回传就成为了一个可能的替代方案。通过部署中继，一个弱覆盖区域的基本覆盖和用户容量能够很快得以解决。

为了尽早研究中继在实际网络中的性能，爱立信在2010年研发出了TD-LTE中继测试床，并携手中国移动进行了外场技术试验。希望能通过TD-LTE中继测试床的联合试验，更深入的了解TD-LTE中继在扩展网络覆盖、提升系统容量方面的潜力，以及可能存在的问题。

本文结构如下：第二节对3GPP中继标准化工作进行了回顾，第三节介绍TD-LTE中继测试床的设计开发方案，第四节分析了外场技术试验的结果，第五节对全文进行总结。