新的一年似乎会大大改变人们使用技术工作和娱乐的方式。预计在2006年出现的令人兴奋的技术进步包括：高级网络应用和工具将进一步模糊桌面系统与互联网之间的界线；下一代DVD终于将问世，带来高清晰度的录像技术；宽屏LCD显示器将变得更加便宜和更具吸引力，同时新技术将开始大大提高显示质量；微软终于发送其期盼已久的Vista操作系统。
    但实现这些技术进步的道路并不平坦。标准之争将在下一代DVD不同阵营之间激烈展开。Vista将需要性能更好的系统才能顺畅地运行。而大多数新显示器的价格（至少在初期）将超出大多数用户的财力范围。您不妨将本文作为了解最热门的新技术的一站式指南，看看它们是否适合2006年的技术需要。
    Vista
    微软的下一个重要操作系统与您通常看到的Windows有很大的不同。但您看不见的部分甚至可能更重要。
    Vista的Windows 浏览器替代技术提供对文件夹和文件内容的图形预览。自从微软在宏大的宣传声势（以及滚石乐队的“Start Me Up”歌声）的陪伴下推出Windows 95以来，已过去10多年时间了。现在，随着微软为下一个重要的操作系统的推出（计划大致在2006年年底推出）做准备，合适的主题歌可能是蓝调歌手Etta James演唱的“Security”。
    Yankee Group分析师Laura DiDio说：“Vista的关键是安全性、安全性以及安全性。”而微软正在加大力度保护用户免受各种在过去十年里已经成为严重问题的病毒、蠕虫和其他恶意攻击的袭击。
    但是，安全性并不是Windows Vista的惟一关注点。其他值得关注的东西还包括：更多的游戏特性、更强的桌面搜索功能、对图形用户界面的重新设计、与高清晰电视的兼容性以及其他多媒体插件。此外，Vista还是来自微软的第一款可以处理64位应用程序的主流操作系统。这种新操作系统将与最新的CPU结合，改进游戏、系统性能和安全性。
    当然，Vista具体将包含什么仍未最终定稿。一些微软不愿发表评论的传言包括：Vista出货时可能有7种不同的版本，从针对第三世界国家的超级简化版本到包含各种业务和多媒体组件的全功能“终极”版。并不是所有人都认为这种安排是个好创意。Enderle Group 首席分析师Rob Enderle说：“如果微软推出7种风格的Vista，他们未来将遇到很多困惑不解的消费者。”
    目前，主要由于Windows是恶意代码作者偏爱的目标，微软有很多忧心忡忡的客户。Vista旨在通过多种创新的方法扼制攻击。一种方法是使创建“受限用户”账户变得更容易。受限用户账户可以被设置为只为用户提供最基本的权限（比如，能够下载图形驱动程序，但是不能安装应用程序）。在以前的Windows版本中，只有网络管理员才能控制这些。
 

    另一个办法是让操作系统缺省加密硬盘上的所有数据――据DiDio说，这是微软第一次提供这种级别的安全性。Vista还将隔离不同的应用程序和组件，因此，如果病毒通过互联网浏览器进入到系统中，它可能给操作系统造成的破坏将受到限制。DiDio说：“这将基本上（如果不是完全的话）消除来自IE的威胁。至少，它肯定将减少安全漏洞。”
    微软处于落后的一个领域是桌面搜索：Google在营销它的桌面搜索应用时打败了微软的销售人员。Enderle说：“多年来，桌面搜索一直是Windows中的黑洞。”因此，期待着Micrsoft在Vista中提供改进的桌面搜索功能以及新的（并且更好的）搜索文件的图形界面。
    如果Windows Vista实现大多数微软所承诺的、beta版所暗示的以及传言传播者所预测的东西，那将是一次引人注目的升级。从目前我们所掌握的情况看，Vista的前景十分看好。
    蓝光 vs. HD-DVD
    做好准备迎接下一代DVD的到来吧。可惜的是，讨厌的格式大战将使购买新DVD机变得十分复杂。
    可刻录的蓝光和HD-DVD光盘将能够保存几个小时的高清录像。当整个DVD产品似乎好得不那么真实时――30美元的DVD机、10美元的电影光盘――DVD行业决定采取行动改变所有一切。您不应当感到吃惊：1981年音乐行业推出CD时它实际上在做同样的事情。不过，请想一想：您今天当真想听盒式录音磁带吗？可能不会。到明年这个时候，您可能开始对您目前收藏的DVD出现同样的感觉。
    为什么会发生这种变化呢？下一代DVD技术将在2006年进入美国市场，以满足对高清晰度电视的要求。两种新DVD格式――蓝光和高密度DVD(HD-DVD)――将为家庭录像内容提供前所未有的图像清晰度，因为在设计上它们可以在不损失质量的情况下记录高清晰电视(HDTV)。此外，这两种格式可保存的数据量大大超过了今天的DVD光盘上可存储的数据量。蓝光光盘根据使用单层还是双层光盘，可保存25GB或50GB的数据。HD-DVD将具有15GB和30GB的存储容量。在使用25GB的存储容量时，您可以记录两小时的HDTV内容或13小时的标准清晰度电视节目。这些新光盘将使电影制作人可以保存高清晰电影，并留下更多的空间保存其他额外的内容。
    但是，正如很多新技术遇到的情况一样，新DVD也存在一些问题。首先，这两种竞争市场霸主地位的下一代DVD格式是不兼容的。如果您成为早期采用者，就可能发现未来面临的麻烦。首先，主要电影公司和消费电子制造商分为两个阵营，各支持一种格式。因此，如果您购买第一版蓝光录像机，将能够观看来自Walt Disney Studios 的"Chronicles of Narnia：The Lion, The Witch和The Wardrobe"这样的电影，但不能观看由属于HD-DVD阵营的Universal Studios公司制作的“The Bourne Supremacy"或"Chronicles of Riddick”。