我们来开个大脑洞。谁都知道,富士康是全球著名的苹果手机代工企业。那么,富士康会代工苹果汽车吗?
1月4日,富士康(鸿海集团)与拜腾汽车、南京经济技术开发区等签署战略合作框架协议。根据协议,富士康将向拜腾汽车投资2亿美元,并且提供其先进制造技术、运营管理经验和产业链资源,争取在2022年Q1前实现M-Byte的量产。
富士康造车?是的,前两个月鸿海的MIH纯电平台都做了展示。但实际上,大家马上就会想到,富士康未来是不是要给苹果汽车代工了?
而不久前“苹果造车”就再次被马斯克送上热搜。苹果造车这个执念,能不能在库克手里变成现实?这是业界炒了无数遍的话题。如今,富士康又添了“一把柴火”。
值得注意的是,近日大众集团CEO赫伯特·迪斯(Herbert Diess)表态说,现金充裕的科技巨头加入汽车行业,给大众带来的挑战将比丰田等传统竞争对手大得多。迪斯的表态,明显地将苹果视为最大的竞争对手。
但是,就算苹果财大气粗,造车毕竟是一项大工程,需要人才、资金、技术等各方面实力,而且跨界造车风险极大的情况下,苹果在这些方面是否已经做好了准备?
用5W1H分析法来发问的话,就是,苹果为什么要造车?要造什么样的车?怎么造车?
苹果造车之路
苹果为什么造车?逻辑其实很简单。根据苹果2020财年Q4(7~9月)财报,其手机iPhone业务营收264.44亿美元(约合人民币1731亿元),同比下滑20.7%。
财报还披露,苹果第四季度营收为646.98亿美元(约合人民币4334亿元),同比仅仅增长1%,而净利润为126.73亿美元(约合人民币829亿元),同比下降8%。挣钱的势头趋缓。
我们可以这么认为,未来如果iPhone业务持续下滑的话,必须有一个规模足够大的新业务能撑起未来苹果3万亿美元目标的股价。那么,哪个领域能做到?不言自明。而且,被苹果拒绝的特斯拉2020年风生水起,苹果想不眼馋都不行。
但苹果的造车之路,无疑道路是曲折的。
从近期彭博社报道的机器学习和AI战略高级副总裁约翰·贾南德里亚(John Giannandrea),接替退休的鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield),还有之前的史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky),苹果造车的“Titan项目”走了造整车——造平台——再造整车的轮回路。
而这次,此前一直和曼斯菲尔德(Bob Mansfield)共同负责“Titan项目”的道格·菲尔德(Doug Field),带领自动驾驶汽车部门团队并入John的人工智能部门。而John直接向苹果CEO蒂姆·库克汇报。道格·菲尔德(Doug Field),这个原特斯拉的三号人物,在苹果是曾经很神秘的SPG(Special Projects Group)的副总裁。
作为马斯克唯一想挽留的人,Doug Field算是苹果的老人了。2013年离开苹果后加盟特斯拉。Doug Field参与苹果造车这个项目,可谓意义重大。
但这个项目的起起落落,确实反映了苹果造车的反反复复。
生命不息,造车不止。从苹果造车的缘起来说,始于乔布斯。13年前的2007年,正是金融风暴前一年,底特律一片哀鸿。当时,《纽约时报》甚至直接发文“请求乔布斯拯救底特律”。而这时乔布斯也确实与时任大众集团CEO的文德恩有过会面,据说是讨论“iCar”的相关内容。然后,就没有然后了。
6年后,苹果的“iOS in the car”计划被曝光,一年后被确定命名为“Titan项目”。这期间,2014年3月,苹果还在日内瓦车展发布了Carplay车载软件。
2015年,苹果从全球各大车企挖来了优秀的人才,包括特斯拉、克莱斯勒汽车、大众集团等车企的人才。在这其中,就包括特斯拉前副总裁Chris Porritt。而因为“挖”了A123的工程师,还被这家电池制造商起诉。
此外,苹果还从英伟达、Waymo等公司聘用自动驾驶相关的人才,帮助苹果研发自动驾驶系统。三星公司也被苹果“挖”走至少三名电池专家,主攻动力电池技术。这个时期以硬件开发为主,也就是真的想造一辆车出来。
2016年7月,苹果前硬件高级副总裁Bob Mansfield接任史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)负责的Titan项目后,苹果的研发路线从汽车硬件开发转变为自动驾驶系统的开发。
由于Steve Zadesky在与苹果首席设计师乔纳森·艾维的路线之争中出局,自己离职之外,连带了一百多人被裁。彼时,苹果的造车梦几近破灭。
到了2017年,苹果CEO库克在接受彭博电视台采访时还说:“苹果正在专注于自动驾驶系统,但不一定会开发出真正的硬件产品。”库克把这个自动驾驶系统视为核心技术,而且承认了开发的艰巨程度。
2019年,苹果被曝出自动驾驶部门裁员190人的消息。这一年,唯一重磅的消息是苹果收购了Drive.ai自动驾驶公司,苹果无论在自动驾驶还是造车领域似乎都沉默了。直到最近爆出人事任命的变化,以及马斯克的爆料,苹果造车重回视线。