数据分析家们说，未来20年间，全球经济将会在不平等现象恶化的风险下发生变革。
　　11月在上海举办的工博会上，陕西九立机器人制造公司的机器人。
　　根据一个最新研究的说法，在未来的20年中，随着机器渐渐接手从照料老人到煎汉堡等的各种事务，这场“机器人革命”将会革新全球经济，削减开支、但也加剧社会不平等。
　　除了让机器人代替人类完成体力劳动(例如用吸尘器打扫客厅或是组装机器配件)，人工智能的发展还意味着计算机将越来越能够“思考”，胜任那些过去被认为需要由人类来作判断的分析工作。
　　美国银行美林证券向卫报独家披露了一份300页的报告。其中，分析师们依据最新的科学研究进展，对机器人革命的影响作了概括。他们认为这称得上是在蒸汽革命、规模化生产革命以及电子革命之后的第四次工业革命。
　　“我们正面临着一种范式转移，它会改变我们生活和工作的方式，”作者们说道，“近几年间，科技方面的颠覆性创新发展的节奏已经从线形变成了抛物线形。机器人和人工智能渗透到了每一种工业行业中，并且已经成为了我们日常生活的一部分。”
　　然而，根据报告中引用的牛津大学的研究，在未来的20年间，这场革命可能让35%的英国劳动者和47%的美国劳动者面临从事的工作被新科技替代的危险，失业者可能主要会集中在低收入人群中。
　　“市场中的这种趋势，比如美国市场表现出来的，是令人忧虑的。因为近些年来创造出的许多工作都是低收入的、体力劳动、或是服务性工作，这些通常来说都被认为是有高度风险被替代的工作。”美林证券表示，“基于机器人和人工智能会代替人类完成大量工作，一个主要的危险就是有加剧劳动者两极分化的可能性，尤其是对于服务性职业之类的低收入职业，也会对中等收入的体力劳动职业有很大威胁。”
　　在作者们的计算中，机器人和人工智能在全球的总体市场预计在2020年之前会达到1527亿美元(约合990亿欧元)，而在一些行业对于机器人和人工智能的引进可能令生产力提高高达30%。

　　全球机器人市场：到2025年，机器人市场规模预计将达到669亿美元。图中不同颜色的色块从左到右依次指代个人机器人市场、商用机器人市场、工业机器人市场以及军事机器人市场。
　　他们指出，2014年谷歌在短短2个月内连续收购了8家机器人公司，从研制大狗机器人(BigDog)的波士顿动力公司到擅长人工智能深度学习的DeepMind，都在其收购名单中。
　　在最先进的制造行业中——例如，在日本的汽车制造行业——机器人现在已经能够在无监督环境中昼夜不停地连续工作30天。将制造工作离岸外包到低价劳动力的发展中经济体可以节约65%的人力成本，而用机器人代替人类工人可以削减90%。

　　人力成本节省：使用机器替代人力后，制造业的人力成本将能够节约高达90%。
　　报告显示，当前全世界机器人的使用率大概在平均66台机器人每10，000名工人;但在高度自动化的日本汽车制造业，这一比例达到了1520台机器人每10，000名工人。
　　但可能会被替代的，不只是装配之类技术含量低的工种：2013年麦肯锡全球研究院的一份报告显示，随着计算机接手知识密集型任务，例如分析消费者的信用评级并提供金融建议，全球范围可以减少9万亿美元的工资成本。
　　机器人革命的狂热追捧者们争论道，机器人没有人类工人会有的性格上的弱点，也不会失误。报告引用了一些相关研究，例如，人类法官们在即将开始午餐之前判决会更为严苛，而在饱食之后变得更为宽容。
　　它呼吁消费者们去投资已经开始受益于新科技的公司：“早早采用新科技会成为他们的核心竞争优势，而迟于投资引进新科技的公司则将只能眼睁睁地看着自己的竞争力流失。”
　　然而，银行也指出，严重的伦理和社会问题将会渐渐浮出水面。他们引用了对于战争中越来越多使用的无人机的道德问题探讨，甚至还引用了一个名为“抵制性机器人联盟”的压力团体的成立。
　　恐惧于人类被机器替代并不新鲜：在19世纪早期的卢德运动中，起义者们破坏了让纺织工们失去工作的蒸汽纺织机。
　　报告主笔BeijiaMa说，在过去的两百多年中，我们的社会最终都找到了将科技进步转化为优势的方法。
　　她说，对于那些害怕机器人崛起的人，能给出的最佳建议是提高你自己的技能。“这并不是一份宣告不幸未来的悲观报告：人们帮助自己(摆脱工作被替代的不幸)的方法之一，我们觉得，就是通过教育。”
　　然而，她补充道，最近一个由美国民调公司Pew实行的针对行业专家的调查显示出明显的分歧，对于新科技持乐观态度和悲观态度的人比例相近。他们之中有48%的人相信机器人和人工智能的崛起可能会“给社会带来巨大的破坏性的影响，电子代替者令蓝领和白领失去工作，导致收入的不平等以及社会秩序的崩坏”。同时，52%的人“预期人类的创造力会克服(机器人和人工智能带来的困境)并创造出新的工作和产业”。
　　来自NewWeatherInstitute智库的AndrewSimms说，新科技的出现可能会是一个机会来实现经济学家凯恩斯的宏愿：他在1930年预测道，一个世纪之内科技将会使每周工作时间降低到15个小时，多余的时间可用来从事业余活动。
　　然而，如果不重新思考工作和社会之间的关系，这个结果可能意味着经济上的胜者和败者之间差距逐渐扩大。
　　“有史以来第一次，我们处于创造了大量多余的、不需要的人口的危机中，”他说道，“问题应该是，什么样的经济是你想要的，以及它能满足人类的什么需求?”