机器人带动产业升级
　　从机器人的主打功能和特点来看，则正在不断向更多垂直领域完善。
　　FANUC是日本一家专门研究数控系统的公司，成立于1956年。其是世界上最大的专业数控系统生产厂家，占据了全球70%的市场份额。与其类似的厂商还包括爱普生、安川电机和川崎重工等公司，他们大多较早进入这一领域，并且专注于工业机器人市场。FANUC和安川电机已是如今世界四大机器人企业巨头之二。
　　另一方面，日本机器人产业已向服务机器人扩展。2015年，日本软银与台湾鸿海、阿里巴巴推出了人形机器人Pepper，其具有识别表情和对话的能力，可用于导购和照顾老人病患。事实上，已有多家日本公司推出了人形机器人，价格从数万美元到数百万美元。
　　欧洲工业每年投资达到1400亿欧元，使得其工业机器人和医疗机器人领域居于领先地位。德国KUKA、总部位于瑞士的ABB也跻身世界机器人四大企业。ABB早期从事电力设备电机业务、库卡一开始则从事焊接设备业务，最终成长为综合型工业自动化企业，掌握了机器人本体和一些核心零部件的关键技术。
　　可以看到的是，机器人将与大数据、云计算、人工智能等技术融合发展。美国凭借在后者的重大技术突破，或将引领机器人产业新的变革。近年来，美国开始在机器人产业领域发力，百特、Adept等企业已有资本向传统四大机器人企业发起挑战。
　　与机器人取代人工不同的是，信息技术、生物技术和纳米材料技术的引入，使得机器人具备拓展人能力的基础。当前90%的工业机器人用于汽车制造，而服务机器人虽然被看好，发展了多年却尚未见起色。不过，产业界仍相信，在一些领域机器人将在未来几年爆发新的能量。
　　随着技术提高和机器人操作灵敏度的提升，机器人在生物医药领域将比汽车产生更大的价值，原因是机器人可以在新药研制等方面提升经济效益。与此同时，自动驾驶和农业应用亦被认为是有商业价值的市场，亟待机器人对现有方案的升级和替代。
　　德国慕尼黑工业大学教授AloisC.Knoll表示，可以随时随地获取信息并分享、计算处理的能力不断上升、以及深层次学习和人工智能技术的发展，使得一些如躲避障碍等功能得以实现，这三个方面的发展对机器人带来质的改变。
　　田纳西大学教授LynneParker也有类似的观点。在她看来，物联网给机器人提供了新的发展方向，而成为云机器人将获得更具优势的发展基础。

　　取代人工为时尚早
　　然而，在政府重视和产业前景可期的背后，机器人产业自身现状遇到的问题却不容忽视。机器人产业虽然处于快速发展时期，但是全球机器人保有量不足中国汽车产业年产量的十分之一；全球平均机器人密度只有0.62%，这意味着仍有99.38%的工作由人来完成。
　　日前，广东省正式宣布将在2015年至2017年推动1950家规模以上工业企业开展“机器换人”，并挑选龙头企业开展“智能工厂培育建设试点”，准备3年内投入9430亿元人民币用于工业技术改造。
　　但事实情况却是，机器人价格昂贵，难以大面积铺开。有东莞小型电子企业主曾对媒体表示，生产还是更多依赖人工，不是不想引进自动化，而是成本实在太高，一个车间配套下来将近百万，没有实力的企业想都不要想。有媒体报道称，珠三角地区的单台机器人定价在20万元以下，一个机器人系统价格则在200-300万元。
　　与此同时，地方政府管也意识到，机器换人并非涉及全部企业、所有工序，有不少环节是机器做不了的，仍旧需要工人操作。在一些产品生产环节，工人只需要10分钟左右即可熟悉该换装配流程，而机器人需要专业工程师进行重新编写程序和调试，反而更加耽误时间。
　　机器人产品功能和性能也还不能满足制造业大批量生产刚性需求。以工业机器人为例，不仅缺少感知系统，更在一些环节缺少灵活的操作系统。体现在生产中就是，机器人可以完成程序化的规定性动作，但对典型劳动中对劳动者上手灵活性操作，机器人就很难做到。
　　新华网曾报道称，珠三角某鼠标生产商投入约200多万元，购置了75台机器人用于生产，但不到一个月就全部坏掉。其原因是，这些机器人原本用于汽车制造，而用于生产鼠标其精确运动频率远高于焊汽车。
　　此外，机器人的安全性问题也是影响这一产业发展的因素。一些大型机器人难以跟人协作，其操作中需要与人隔离，甚至需要用铁笼区隔以保护，这也导致当前一些行业无法引入机器人。