今年6月初,PMA和A4WP正式宣布合并,未来将致力整合磁共振和磁感应技术,打造更加统一的无线充电标准,显然WPC联盟的Qi标准将会受到严重冲击。不过另类的苹果公司今年推出的Apple Watch智能手表,它使用的无线充电设备属于「自立门派」,并不符合市面上的任一标准。
一向另类的苹果,这次又带来了自己的无线充电标准
不过对普通消费者而言,无线充电技术的行业标准之争实则「利大于弊」,因为能够适配两种甚至多重标准的手机和其他电子产品势必将成为市场主流。
Alex Gruzen,无线充电设备公司WiTricity(A4WP联盟发起者之一)创始人,认为孰胜孰负并不关键,英特尔的加入将会对整个行业产生积极影响。Alex表示,2003年,当英特尔决定将无线网络功能集成至自家的处理器产品上时,谁都没有料到一场关于「Wi-Fi」的革命就此打响。所以,无线充电技术目前也正处于同样的变革期,未来一切皆有可能。
特斯拉的例外
随着无线充电技术在消费电子领域日渐崛起,汽车产业对这项新技术的关注度也在逐步攀高,而电动汽车的走俏也为无线充电技术开辟了新的市场商机。不过做事历来谨慎的车企并不希望陷入类似的「标准大战」中,因此汽车工程师协会SAE,在详细咨询了汽车制造商、无线充电技术公司以及电力供应商之后,确立了未来汽车无线充电服务的行业标准,即输出功率≤20kW,运行频率85kHz。
第一批搭载符合该标准无线充电器的车型预计将于2017或2018年面世。但有意思的是,以物理学家「特斯拉」命名的Tesla Motors却似乎对无线充电技术并不感冒,特别是CEO伊隆·马斯克认为无线充电技术和超级充电站相比,前者属于一种“低效且低能”的充电方式,但后者不仅最大输出功率是前者的6倍,同时已经在全球上千个地区扎根。
自带无线充电功能的马路
不过无论是插电还是无线,固定的电动汽车充电站依然满足不了某些公司的野心。近日,高通联合德国车企戴姆勒意在革新传统电动汽车的充电方式,它甚至希望未来能将无线充电器和公路整合一体。如此一来,掌握了该技术的汽车主机厂显然会将大部分竞争对手甩在脑后,因为作为电动汽车最昂贵的零部件,锂电池续航的多少会直接影响到车型的销量。目前,在韩国、意大利、英国和美国加州的部分地区,已经有很多电动巴士能够通过埋在地下的无线充电设备进行能量补给。
小结
无线充电技术的大规模应用,不仅能够改变消费电子产品的迭代模式,同时对汽车产业的影响也是前所未有的。一旦车企将车载电池的容量削减一半,在不影响续航的情况下却节省了上万美金的成本开支,于消费者而言也是十分有利的,甚至可能会催生出全新的汽车购买/租赁模式。
尽管特斯拉未能实现在各大陆之间通过广播传输电能的夙愿,但他的这点「小伎俩」却可能会对人类社会的进步产生更深远的作用:无线充电技术的成熟带动了电动汽车的良性发展,而这恰恰意味着更新鲜的空气和更宜居的生存环境。