上周，美国绿色技术媒体公司（GreentechMedia）与美国太阳能协会共同发布了《2014年第二季度美国太阳能市场透视报告》（简称《太阳能二季度报告》）。报告显示，美国第二季度新增太阳能发电1133兆瓦，同比增长21%；全国太阳能发电总量增至15.9吉瓦（1吉瓦=1000兆瓦），足够320万户家庭使用；而2014年上半年美国53%的新增发电量来自太阳能。报告同时预测，2014年美国全年太阳能新增发电量将再创历史新高，达到6.5吉瓦，同比增长36%，是2010年的6.5倍多。    

    美国近年来虽遭遇金融危机，但太阳能产业一直保持较快发展势头。美国太阳能协会的数据显示，目前太阳能产业为美国创造了14.3万个就业岗位，年产值近150亿美元。美国太阳能发电领域的骨干企业SolarCity8月份的数据显示，今年春季该公司平均每天要在房顶上安装1.2兆瓦太阳能电池板。     

    为应对不断扩大的太阳能发电市场，各大太阳能企业也在积极拓展太阳能板的生产能力。今年6月份，SolarCity买下太阳能电池板生产公司Silevo，并宣布在美国纽约州水牛城新建大型太阳能板生产工厂，计划未来2年生产超过1吉瓦的太阳能板。7月，美国第二大太阳能板生产商Suniva宣布在密歇根州新建工厂，将自身产能扩大一倍，达到370兆瓦。    

    美国太阳能产业的蓬勃发展有多方面的原因。首先，美国民众保护环境的意识以及对可再生能源的认可度越来越高。美国知名调查公司盖洛普去年的一份调查显示，76%的美国人认为应该更加重视太阳能，71%的人认为应该更加重视风能，而认为应该重视传统化石能源的仅有4成。《太阳能二季度报告》则显示，在没有任何政府补贴的情况下，二季度美国住宅太阳能板的安装量首度突破100兆瓦。

    其次，太阳能板成本大幅下跌带动太阳能发电价格不断走低。与2010年相比，目前美国太阳能板的价格下跌了60%。同时，联邦、州政府为太阳能发电提供了重要的政策支持，投资太阳能可获得税收减免，并且联邦及很多州都为可再生能源占总发电量的比例设定了目标。最后，太阳能发电企业积极创新商业模式。例如SolarCity公司为了鼓励用户安装太阳能电池板，会首先免费为用户安装太阳能发电系统，然后与用户签署20年的用电协议，用户用不完的电还可以卖给电网，所得收入用于抵消电费。    

    当然，美国的太阳能产业同样潜藏着风险。首先，由于今年美国再度对中国产太阳能板发起反倾销、反补贴调查，导致占市场份额过半的中国产太阳能板价格上升。其次，美国当前府会分治的政治局面让美国的可再生能源优惠政策充满不确定性，如《联邦可再生能源发电税收减免法》今年就再度面临延期问题。再次，家庭安装太阳能发电系统存在一定技术风险。有媒体报道说，由于安装系统较为复杂，有的家庭因为安装错误导致电费大增。另外，当家庭将太阳能板发出的剩余电量输入电网后，电网的维护成本会上升。在夏威夷州，电力公司已开始要求用户必须承担这笔维护费用才可安装太阳能板，这对当地的太阳能发展造成阻碍。