2014年6月9日，习近平主席在中国科学院第十七次院士大会、中国工程院第十二次院士大会上作重要讲话：“前几天，我看了一份材料，说‘机器人革命’有望成为‘第三次工业革命’的一个切入点和重要增长点，将影响全球制造业格局，而且我国将成为全球最大的机器人市场。国际机器人联合会预测，‘机器人革命’将创造数万亿美元的市场。由于大数据、云计算、移动互联网等新一代信息技术同机器人技术相互融合步伐加快，3D打印、人工智能迅猛发展，制造机器人的软硬件技术日趋成熟，成本不断降低，性能不断提升，军用无人机、自动驾驶汽车、家政服务机器人已经成为现实，有的人工智能机器人已具有相当程度的自主思维和学习能力。国际上有舆论认为，机器人是‘制造业皇冠顶端的明珠’，其研发、制造、应用是衡量一个国家科技创新和高端制造业水平的重要标志。机器人主要制造商和国家纷纷加紧布局，抢占技术和市场制高点。看到这里，我就在想，我国将成为机器人的最大市场，但我们的技术和制造能力能不能应对这场竞争?我们不仅要把我国机器人水平提高上去，而且要尽可能多地占领市场。这样的新技术、新领域还很多，我们要审时度势、全盘考虑、抓紧谋划、扎实推进。”习主席的讲话对我国当前各项科技发展，包括国防科技的发展具有十分重要的战略指导意义。

    当今世界正处于第三次工业革命时代，“机器人革命”则是第三次工业革命引领全球新发展的切入点和重要增长点。由工业革命引发的第一个机器时代是机械的时代，而这回是数字的时代。前者强壮了我们的肌肉，后者则强壮了我们的头脑。第三次工业革命的定义是：以数字化、智能制造和新能源、新材料运用为代表的一个新时代。特点之一，即直接从事生产的劳动力数量快速下降，劳动力成本占总成本的比例越来越小，主要体现在机器人的应用越来越广泛。机器人是集机械、电子、控制、计算机、传感器、人工智能等多学科先进技术于一体的现代自动化装备。“机器人革命”不是一场独立的革命，而是以数字化、智能化、网络化为特征的第三次工业革命的有机组成部分。如果说第二次工业革命是通过装备的自动化和标准化实现了机器对人的体力劳动的替代，“机器人革命”则推动了机器对人的脑力劳动的替代，其影响不仅限于工业生产效率的提升，更在于从根本上克服了传统工业生产方式下产品成本和产品多样性之间的冲突，从而推动了从线性产品开发流程向并行产品开发流程的转变，使工业产品性能显著改善、产品功能极大丰富和产品开发周期大幅缩减。随着机器人研发与制造的成本越来越低，功能越来越强大，机器人将出现在越来越多的工作领域，进而取代人类。随着科技的发展，工业机器人、农业机器人、工程机器人、水下机器人、航天机器人、空间机器人、仿生智能机器人和救灾机器人等各种机器人已经“介入”我们工作与生活的各个领域，且扮演着越来越重要的角色。未来，所有繁重、单调、工作环境恶劣、不利于人类身体健康的工作都将由机器人担负，以此大大提高生产率，降低差错率和废品率，缩短成品时间，使我们的生活更加便捷。

    有科学家预计，未来40年内，机器人将取代人类50%的工作，到本世纪末，今天70%的工作可能都会被自动化技术所取代。机器人不仅将在生产方面取代人类，它甚至可以深入人类其他生活领域。《纽约时报》中文网去年10月报道了越来越像人类的机器人陆续被研发出来的新闻，它们将执行原本由人类完成的各项任务。法国机器人制造商Aldebaran推出一种仿人机器人——罗密欧(Romeo)，其工作是照顾老人和帮忙料理家务。有的机器人已经可以根据比赛情况撰写体育赛事新闻，或者搜集、整理网络上片段化的文字信息通报公司股票每天的收益表现。即便在那些不能简单用文书概括的医学行当，比如实施外科手术，机器人的身影也越来越多。所以，各行各业的机器人革命是大势所趋，这就意味着在“机器人革命”浪潮的荡涤下，一国产业竞争优势的内涵、产业竞争优势所依赖的资源基础，以及国家间产业分工形式都将发生深刻变化。如果我们不能顺应这一轮工业革命的要求，将面临被淘汰的危险。其中，军用机器人的发展更是关系今后国家生死存亡、战争胜负的重要方面。

    历史上，高新技术大多首先应用于战场，军用机器人也不例外。当前，机器人已经越来越多地用于执行军事任务，将极大地改变战争的模式和形态。现代战争中，武器装备威力越来越大，战争态势越来越残酷，依赖士兵直接作战的成分比例越来越低。为了保护士兵的生命，无人作战系统的应用越来越广泛，各种类型的无人军用机器人将大量涌现。美国发表的《21世纪战争技术》一文认为：“20世纪地面作战的核心武器是坦克，21世纪则很可能是军用机器人。”所以，机器人或许会在未来战争中扮演非常重要的角色。未来战争将成为“无人化战争”，飞机、大炮、坦克、导弹、军舰等所谓的现代化武器都可能将让位于地面军用机器人、空中军用机器人、水下军用机器人和空间军用机器人、微型军用机器人等外型千姿百态、尺寸大小不一的军用机器人。军用机器人是一种用于完成以往由人员承担军事任务的自主式、半自主式或人工遥控的机械电子装置，它是一种以完成预定的战术或战略任务为目标，以智能化信息处理技术和通信技术为核心的智能化武器装备，它还可以突破人的体能限制和空间限制，全天候、全方位地攻击敌人，令敌方防不胜防。未来战争中，如果我们还停留在用战士的血肉之躯去战场上拼杀、用飞机大炮去攻击敌人的作战思维和作战模式阶段，那么有可能，仗还没有开打，己方的战略目标都已经被敌方配属的各式军用机器人占领或摧毁。有科学家已经预言了未来战争的各种场面：