从上个世纪九十年代中国经济快速崛起的二十多年，正是中国工业自动化缓慢发展的阶段，也是国外自动化企业在中国市场上攻城略地的时间，如入无人之境。如新北京十大建筑的楼宇自动化系统全部都是由国外自动化企业来完成的；在三峡工程中，ABB不仅为三峡右岸电站、左岸电站厂房、泄洪坝和永久船闸提供了全封闭组合电器、升压变压器和中压开关设备，还成功建造了三条高压直流输电线路将三峡电力输送到华东和华南地区。当前大型的核电、轨道行业自动化亦基本上为外资品牌占据。从销售额来看，以2008或是2009年的销售数据，ABB在华销售额为280亿元人民币左右，德国西门子在中国的销售额为600多亿元人民币左右，法国施耐德在中国的销售额为190亿元人民币左右。另外比如日本机器人可以占到中国机器人市场的一半。

中国快速成长的“全球制造工厂”重要角色身份与相对发展落后的工业自动化产业，使得国内自动化市场成为了全球化竞争的市场。中国自动化产业从一个全闭塞的零开放度、零融合度的行业发展为一个开放度非常大，和世界市场融合度非常高的行业，而这正使得世界上的大大小小的，各个细节产品的企业和产品都进入了中国市场进行自由而充分的竞争。并随着中国本土化企业的快速成长，外资企业在生产制造、研发及采购、物流等全方位地开始了本地化进程。

经济迅猛发展，催生了市场巨大的需求，加之国内经济政策及经济环境的宽松，让工业制造业各个应用领域的企业纷纷投资扩能。同时，生产的快速发展也带动了工业自动化的进程，带来了可编程逻辑控制器（以下简称PLC）以及各种自动化产品和服务的良性增长。据权威机构预测，预计未来5年里全球PLC市场总值将以每年7.3％的年复合增长率(CAGR)增长。而根据相关机构发布资料显示，2006年PLC市场总值超过83亿美元，而到2011年市场总值接近120亿美元。

本土自动化企业的在技术与市场优势不断显现，竞争力不断提高的过程中，中国自动化市场的竞争态势也在不断发生着变化，从曾经的国外品牌一统天下，到现在国外品牌、国内品牌分庭抗争。国内企业经过积淀，已经达成了相当强的资金、人力和技术累积，拥有经营灵活性和政府支持的环境，向中高端的冲击，已经不是口号，而是切实的行动。相对，国外厂商，也在向中低端进军，并购，推出本土化产品，层出不穷。另一方面，中国在从“世界制造工厂”角色向“世界智造中心”转变的过程中，人力、材料等成本的上升，国内品牌产品的价格优势不在，本土企业曾惯用的价格“杀手锏”失灵，市场竞争已转向产品、服务、解决方案的全方位竞争。

当前的中国自动化市场已不是某个或几个大型品牌的占据的天下，而是一个国内国际多品牌充分自由竞争的市场，在国内品牌已杀入中高端行业应用的前提下，“本土企业国际化”PK“跨国企业的本土化”，可以预见，跨国企业和本土企业的全面短兵相接、硬碰硬的战役已经打响。