3D打印以工业应用为主

据报道，今年以来，关于三维打印(俗称“3D打印”)相关技术的消息可谓“层出不穷”。3D打印可以打印出来的产品也让人“眼界大开”——除了简单地打印一件衣服之外，还可以打印出一整幢完整的建筑，甚至可以“打印”出人体的毛细血管。

近期，英国《经济学人》杂志在《第三次工业革命》一文中，将3D打印技术作为第三次工业革命的重要标志之一，引发了世人对3D打印的强烈关注。

事实上，3D打印起源于美国，作为快速成型中一类技术的统称，其打印的流程被称为是“添加式制造”。

“3D打印是指可打印出三维效果的打印技术，它突破了平面打印的二维结构，可以打印出塑料制成的固体制品。3D打印是添加剂制造技术的一种形式，在添加剂制造技术中三维对象是通过连续的物理层创建出来的。它的优点是速度快、价格便宜、高易用性。”中投顾问高级研究员贺在华表示。

据介绍，快速成型技术与传统的加工方式不同，通过分层制造、逐渐叠加的方式生产最终产品。该技术的特点是不需要模具，可以一次加工完成。快速成型技术的另外一个特点是可以加工结构非常复杂的产品。

有关研报称，3D打印是一种不再需要传统的刀具、夹具和机床就可以打造出任意形状，根据零件或物体的三维模型数据，通过成型设备以材料累加的方式制成实物模型的技术。目前3D打印技术在美国已经产业化，2011年3D打印市场规模17.1亿美元。

尽管3D打印确实能给人带来耳目一新的感觉，但作为技术，3D打印技术其实在20世纪90年代就已经开始快速发展，由于其复杂形状的加工能力在工业领域得到了快速的发展和普及。

此外，3D打印在工业应用领域中的问题并没有在近期得到根本性的改变。加工材料限制、成本高昂、加工速度限制、成品物理性能等都成为3D打印作为批量工业生产设备的限制。

大规模商用尚需时日

业内专家指出，3D打印技术至少已出现20年左右，如今走红主要是因为经济危机后欧美国家需要制造业回归，3D打印技术正好是制造业未来发展趋势，因而备受重视。该人士同时也指出，国内3D打印技术仍处于试验阶段，要大规模应用还有待时日，目前概念炒作嫌疑较大。

而与工业3D打印相比，目前个人3D打印应用才刚刚起步，仅占3D打印市场的5%左右。

“目前，3D打印技术的领域范围比较狭窄，主要由一些‘科学怪人’应用于珠宝、玩具、工具、厨房用品之类产品，未来对3D打印技术需求量较大的行业有政府、航天和国防、医疗设备、高科技、教育业以及制造业。3D打印技术是打印行业的历史性突破，未来将在生活中得到普遍应用。”贺在华说。

据介绍，我国在3D打印方面起步较晚，在技术方面与美国差距明显，距离大规模商用且为相关公司带来实际收益尚需时日。

“现在3D打印技术成熟度低，多数公司采用逐层打印技术，层厚减少与速度提升不可兼得，且耗材较贵，不利于规模应用。”分析师周思立认为。

贺在华表示：“目前，掌握了3D打印核心技术的仅有美国、日本、德国等国家，国内的一些公司，如北京隆源的研发与运用一直与世界先进同步。当然3D打印技术未来有望得到普及，是未来打印行业的发展趋势，在低端需求方面，可以提供玩具模型、家具、饰品等物品的打印；在高端需求方面，可以提供建筑、医疗器械和汽车制造等产品。”

拥有核心技术公司值得关注

事实上，作为一项较新的技术，3D打印的发展前景充满了不确定风险。有业内人士表示，3D打印技术在海外已经出现了20余年，但市场规模并没有想象的那么大，主要原因还是技术分散，有熔积成型，也有激光烧结，而且市场有不同细分，3D打印行业还没有普适性的，也就是万能的通用技术，推广上自然就有难度。

也有分析人士认为，3D打印产业链从最初的原材料处理、设备制造直到最后的打印应用与服务，即使只有一小部分消费品通过3D打印的方式来制造，这也将是一个万亿规模的巨大市场。那么，哪些公司有望在3D打印机的发展过程中受益？

“由于3D打印设备商普遍规模小，技术种类分散且尚未成熟，因此上游激光源与特种耗材供应商的市场空间并不大，而拥有3D打印核心技术的设备厂商最应值得关注。”周思立认为。