智能城市的建设中国已经走过了近4年的时间，有些城市刚刚入门，有些城市已经进入智能城市建设新的阶段。长期来看，智能城市是一个渐进的过程，需要10年或者更久的时间才能看到成效。
 
智能城市的建设过程，既可以全面推进，也可以重点突破。在目前国内首批提出建设智能城市的城市中，是以创新来推进智能城市全面建设。这样的城市有:深圳、南京和佛山。但在近两年开始推行智能城市建设的城市，更多地选择了围绕各自城市发展的战略需要，选择数字化、健康、环保生态等城市发展的主题作为突破重点，从而实现智能城市建设和城市既定发展战略目标的有机统一。
 
根据计世资讯对于智慧城市的研究，我们把当前智能城市的发展分成四大模式。
 
一、发展创新型智能城市建设模式，这类城市将建设智能城市作为提高城市创新能力和综合竞争实力的重要途径。代表城市有深圳、南京、沈阳等。
 
二、发展智能产业发展城市建设模式，这类城市把建设智能产业作为智能城市建设的核心。如昆山提出了要大力发展物联网、电子信息、智能装备等智能产业，支撑智能城市建设。宁波将以建设6大智慧产业基地为重点，加快推进智能产业发展。
 
三、发展智能民生的城市建设模式，以发展城市中的民生行业的智能管理和智能服务为重点，带动智能城市的建设。如:昆明发展重点包括智能交通、智能医疗、服务型电子政务等方面，从而为城市运营和管理提供更好的指导能力和管控能力。重庆提出要以生态环境、卫生服务、医疗保健、社会保障等为重点建设智能城市，提高市民的健康水平和生活质量，打造“健康重庆”.
 
四、发展信息技术基础设施的智能城市建设模式，以信息技术和城市信息化基础设施为路径来建设智能城市。如:南昌提出把打造“数字南昌”作为智能城市建设的突破重点，通过实施数字南昌综合指挥调度平台、智能交通系统、市政府应急系统、“数字城运”、“数字城管”等重大工程，提升城市运行监测和城市公共信息服务水平，从而率先在中部地区建成具有区域竞争力“数字城市”的战略目标。