在平板电脑市场，苹果的销量与营业收入份额仍然遥遥领先，而且这种优势可能保持许多年。iPad去年的销量为4090万个，占总体市场的59%。同时，2011年iPad的总体销售额约为277亿美元，占总体平板电脑市场的69%。其它厂商尚未对苹果的领先地位构成严重挑战。

根据供应方面的消息来源，IHS公司预测苹果今年稍晚将推出iPad的7.8英寸版本，但苹果尚未证实这种猜测。较小的屏幕未必意味着价格大幅降低，预计苹果会继续致力于提高总体平板检验的品质以及选择苹果的好处。

安卓阵营摩拳擦掌；ARM版Windows RT进入市场

迄今为止，没有一家媒体平板竞争对手能够有效整合硬件、软件和生态系统，对苹果在平板领域的压倒性领先优势构成严重挑战。的确，安卓操作系统不断改善，参与者之间的发行得到改进，将在2012年帮助建立一个更加强大的安卓基础。但是，安卓生态系统比较分散，这是一个日益严重的问题。

亚马逊Kindle Fire以及邦诺Nook帮助安卓市场在年底取得不错的销量，尽管这两种产品的价格均低于苹果的平均水平。但这两种产品的低价格拖低了安卓平板产品的整体平均价格，而且其它安卓厂商被迫降价以卖出产品。对于安卓平板电脑来说，维持能够盈利的价格仍将是一个棘手的问题。

亚马逊等厂商推出屏幕较大的产品，今年和明年将帮助减慢安卓产品价格的下降速度，尽管来自名气较小厂商的竞争将抵消这种影响。

预计2012年及未来几年安卓领域的厂商将推出分辨率更高的产品，与新版iPad竞争。iPad的视网膜显示屏分辨率为每英寸264像素，为平板市场的像素密度设定了新标准。但是，价格竞争将促使安卓厂商目前把重点放在每英寸200像素以下的分辨率水平。

安卓市场的利润机会不断萎缩，为Windows RT操作系统带来重大机会。目前预计首批产品将在2012年下半年上市，厂商将评估用户的反应，希望该系统能够为ARM平板开发提供一个利润更丰厚的平台。能否成功将取决于微软能否有效地组合触控友好的操作系统、吸引人的内容，以及以可接受的价格提供响应迅速而且稳定的性能。

作者: Rhoda Alexander