企业回应

莱弗斯拒绝透露与Cumulus Networks合作的企业名称，但他证实，一些顶级互联网公司已经开始从亚洲ODM企业采购网络交换机。这些企业很有可能也通过其他渠道采购交换机。思科表示，该公司在大型网络公司中占据重要份额和地位。Juniper则表示，该公司与全部五大互联网企业都有业务往来，并表示，数据中心网络不仅需要交换机，还需要其他设备。但无论如何，市场的确在变化。

微软发言人说：“我们一直在探索新的基础设施技术，这有望进一步提升我们产品组合的效率。我们通常会与ODM和各种规模的OEM(原始设备制造商)企业展开讨论，更好地理解他们的能力，并评估他们的产品。”该发言人还建议记者联系微软网络服务数据中心主管工程师迪利普·班达加(Dileep Bhandarkar)。但该声明并未直接回答网络设备的采购问题。

亚马逊尚未对此置评。谷歌发言人则回应道：“我们数据中心的设备来自多家厂商。”这两家公司通常都对数据中心业务讳莫如深，尤其是谷歌。

Facebook也拒绝讨论网络设备采购问题。但与亚马逊和谷歌的秘密开发模式不同，该公司采取了一种截然不同的方法，与外界分享服务器和数据中心的设计。该公司直接从广达和另外一家台湾ODM企业纬创采购服务器。

硅谷网络解决方案创业公司Nicira CTO马丁·卡萨多(Martin Casado)证实，硬件市场正在转向亚洲。Nicira的业务与VMware类似，也可以通过一个软件平台来虚拟网络设备，该公司已经帮助一些大型互联网企业搭建了网络。Nicira的平台是专门为谷歌等公司设计的，这些公司希望使用廉价的交换机构建物理网络，但仍然可以用软件从事各种复杂的管理工作。

“如果你正在打造一家大型Web 3.0企业，可以直接从广达采购大量交换机，”他说，“供应链的变化刚刚开始，但却是硅谷当前最令人振奋的趋势。”

莱弗斯表示，谷歌早在2005年初就开始定制网络交换机，那时他还没有加盟。他说，谷歌最初与广达和其他亚洲ODM企业合作，但最终将所有的工程任务都交给内部人员来完成。他表示，谷歌当时对ODM企业的表现并不满意，因此由谷歌的工程师来设计交换机，然后将成品设计交给亚洲外包厂商。

谷歌从未公开讨论过这一措施，但很早以前就有传言显示，该公司正在通过这种方法来开发网络交换机。2007年，分析师安德鲁·施密特(Andrew Schmitt)注意到一些制造商正在为10Gb以太网交换机生产大量芯片，但这些交换机并没有在市面上出售。“如果没有客户要，还执意生产这么多零件，那根本说不通。”他说，“我的判断是，谷歌直接从这些供应商处采购交换机芯片。”

行业变化

谷歌开发的交换机通常会被放置在数据中心的服务器机架上方，用于将服务器与网络的其他部分连接起来。正如Juniper所说，这只是数据中心网络硬件的一部分，但却是很大的一部分。

莱弗斯说，谷歌是一家与众不同的公司，拥有自主开发服务器的资金和人才，但其他公司或许无法完成这一任务。莱弗斯和他在Cumulus Network的搭档诺兰·里克(Nolan Leak)正在弥补这一不足。“其他网络企业都在努力寻找最佳模式，这正是他们创业的目的，”他说，“谷歌的独特之处在于，只要他们认为自己有能力，便会放手去做。但其他多数企业都会考虑风险和投资，我们希望将风险降到最低。”

莱弗斯拒绝透露与他合作的ODM企业名称，但他表示，这些公司都是中国大陆和中国台湾的知名厂商。“我们去年已经开辟了一条供应链，帮助传统ODM直接向客户出售硬件，”他说，“对于买家而言，这种模式可以节约相当大的成本。思科和Force10等公司就是从这些ODM厂商采购设备，然后加价出售的。现在，他们可以直接从制造商手中购买了。”

莱弗斯说，由于ODM开始招募越来越多的工程人才，使得这种趋势近些年来逐渐成为可能。互联网公司现在可以从更多渠道购买商品化设备。“网络设备领域的现状，类似于RISC大型机向x86服务器的转型。让客户获得更多的控制权是行业的发展方向。”里克说。

在将Pica8从广达分拆之前，詹姆斯·廖就已经开始向大型网络公司出售类似的交换机。Nicira的卡萨多也将詹姆斯·廖称作是网络设备革命中的“军火商”。“他是广达与外界的沟通渠道，他比任何人都更了解这个行业。”卡萨多说，“我喜欢他，因为他说话的感觉像是犯罪团伙的成员。”

詹姆斯·廖于2009年7月至2011年12月担任广达的高级总监，负责网络交换机和数据中心产品的战略规划。他住在硅谷，他的工作就是为网络巨头服务。他拒绝透露这些企业购买硬件的方式，但却明确表示，亚马逊、微软和Facebook等大企业也在效仿谷歌的方法，直接从亚洲采购网络设备。