当地时间22日，美国国际贸易委员会发布公告，再次发起“337调查”。13家中国LED照明企业出现在被调查的企业名单中。

深圳金优田照明科技有限公司副总经理张铁勇在得知公司已被列入“337调查”的涉案企业时，第一反应是吃惊。他此前从未听说过什么叫“337”。

跟意外“中招”的金优田不同，同时被调查的几家大公司对于“337调查”并不陌生。早在2008年，美国就曾对中国的4家LED照明企业展开过有关专利技术的调查。

美国不断发起的对中国LED照明企业的专利侵权调查，折射出中国在LED技术方面的短板和受制于人，也从侧面反映出中国LED产业无比艰难的技术之路。

落后10年“技”不如人

上世纪90年代初，日本研究出蓝光LED后，很快就成功解决了白光LED，使LED照明成为可能。白光LED问世后得以快速发展，10多年中，白光LED的光效提高了近10倍，LED开始作为一种新型的固体光源(SSL)进入照明领域，欧、美、日一批实力雄厚的LED照明企业纷纷崛起。

10年后的2003年6月，科技部联合信息产业部、教育部、原建设部、中科院、轻工业联合会等单位成立国家半导体照明工程协调领导小组，启动国家半导体照明工程，同年成立国家半导体照明工程研发及产业联盟。以此为标志，中国的LED照明产业开始起步。

“我们的LED照明产业比国际上晚了10年。而上世纪90年代末，日本的LED照明产业就已经实现了产业化。”国家半导体照明工程研发及产业联盟副秘书长阮军对记者说。

北京半导体照明科技促进中心秘书长耿博告诉记者，虽然目前我国的LED照明产业取得了长足的进步，但在掌握核心技术方面的现状却依然不容乐观，相关核心知识产权基本都掌握在国外厂商手中。

“从目前世界范围内GaN基LED产业发展来看，前5大公司——美国科瑞、德国欧司朗、荷兰飞利浦、日本日亚以及丰田合成拥有80%～90%的原创性发明专利。”耿博介绍说。

据阮军介绍，目前，GaN基LED照明产品占到了全部LED产品的80%以上，而其核心技术主要集中在GaN基外延片的生成上。“关于这项技术的专利约有1000多项，基本都掌握在日本企业手中，我们的企业只掌握少数边缘技术专利。”

“弱小”的LED产业大国

虽然国家在LED照明产业的相关技术研发投入上持续增长，但与国外企业的研发费用相比，还是显得不够。

“科技部在"十五"期间对LED照明产业的投入为5000万元，"十一五"期间翻了6倍达到3亿元。而飞利浦仅一年用于"固态照明"（主要为LED照明）的科研投入就高达4000万欧元。”耿博说。

据最新行业数据显示，2011年全年，我国LED照明产业的产值约为1500亿元。从产值上说，步入LED生产大国。但耿博认为，虽然我国的产能很大，但在LED照明的全球产业链中并不占优势。是大国，但并不是强国。

“LED芯片主要依赖进口，应用国产芯片的很少，大功率(1W及以上)芯片还没有，芯片缺少自己的技术和知识产权。我国已拥有很大规模的LED封装产业，具有较优良的装备，但封装技术、材料和工艺，还存在一定差距。”中国照明学会室内照明专业委员会名誉主任任元会告诉记者。

他介绍，目前，LED照明的关键设备及材料严重依赖进口，比如MOCVD(金属有机化学气相沉积)、等离子刻蚀机等技术含量很高的设备，国内生产线全部依靠进口。

阮军告诉记者，MOCVD设备是生产LED芯片的关键设备，目前全球的MOCVD设备基本由德国的Aixtron、美国的爱思强两家公司垄断。

2010年，正是受制于MOCVD设备严重缺货，导致了一向降多涨少的LED芯片价格突然飙升，最高涨幅达50%。

“MOCVD设备占总成本比重相当大，其中蓝宝石衬底约占总成本的12%，因此这些上游重要设备的紧缺及原材料价格的上涨，直接推高了LED芯片及外延片的成本。”阮军说。

任元会表示，LED芯片及外延片生产商们是心有余而力不足，因为上游设备及原材料均为海外巨头垄断，并陷入严重的短缺中，这紧紧地绊住了当时中国LED照明企业的扩产步伐。

“一个LED生产大国，居然受制于一两家设备生产商而无能为力，这种上游"催涨"的情势正暴露出中国LED照明产业的短板。”任元会说。

他进一步指出，中国还未形成完善的LED产业链，发达国家在LED芯片技术上掌握话语权，这一状况不改变，中国很难成为LED产业强国。

技术Vs市场上游Vs下游

“中国现在走的是市场加技术的道路。”耿博认为，中国LED照明产业不能再走所谓市场换技术的路子，这实际上是放弃了自主研发。他认为，我国的LED照明产业应该将自主研发和引进技术相结合。同时，巨大的市场和产能会吸引大量的拥有核心技术的企业。