2021年12月21日中午,连个招呼也没有,印度税务部门“突袭”OPPO印度的办公室,连续三四天,OPPO印度的员工被要求待在办公室协助查账,他们的通讯工具被监控。一位经历此事的Realme印度(同属OPPO体系)员工告诉《豹变》,“此后陆陆续续小规模的检查还有过几次。”
同一天被查的还有小米,而且力度颇大,印度方面还搜查了小米的工厂、仓库,甚至高管住所等地。不久后,印度财政部指控小米印度逃税,并追缴65.3亿卢比税款。
进入2022年,印度有关部门持续对小米进行调查,就在4月末,印度执法局又以涉嫌非法回款为由,冻结小米印度555.1亿卢比资金,后因小米起诉而暂缓冻结。目前小米印度可以向离岸实体付款,但不包括特许权使用费。
这些只是中国手机厂商近年来在印度遭遇复杂局面的一些局部切片。
2020年6月15日,中印加勒万河谷地区冲突后,印度多次封禁中国互联网公司。中资企业在印度的未来不禁令人担忧。过去中国手机厂商们在印度“攻城略地”,收获颇丰,复杂局面下会如何演变?
中国厂商“机战”印度八年
2017年3月,雷军在微博上发了一段文字:红米Note4X成了印度最热销的手机,配图是自己和印度总理莫迪的合影。
那是小米在印度的高光时刻。
2017年,也是整个中国手机厂商在印度的高光时刻。从2014年国内手机市场一片红海后,不少中国厂商们把视线放到了印度,先行者金立、酷派、联想、中兴,后发者小米、OPPO、VIVO以及华为、魅族、乐视等,不约而同西进,那里是全球最大的手机市场之一,有着超过10亿的人口规模,正处于功能机向智能机转换的历史机遇期,市场巨大。
“虽然市场还处在早期,但局面已经比较混乱”,当时负责OPPO印度品牌冷启动工作的Johnson对《豹变》说,中国厂商、印度本土品牌以及三星、苹果等全球品牌,无不将印度定位为核心关键市场。
雷军甚至在2015年亲自管理印度市场,确定了“印度优先”的海外市场战略,终于在2017年Q4超越三星、登顶印度。乘着印度手机出货量增速冠绝全球的东风,中国手机厂商们在印度迅速收获。
国际数据中心(IDC)的报告显示,自从2016年Q3以来,中国品牌始终占据印度手机市场top5中的四席。
此时的印度手机市场Top5厂商中,已经没有印度本土厂商,中国手机在印度市场的强势格局就此形成。
印度本土品牌为何落寞?Johnson对《豹变》分析称,印度本土厂商多是依仗对本土市场的理解和资源,这两点对外来品牌来说,只要下功夫,可以很快补齐。过去印度本土手机品牌的生产大部分是在中国代工,自身研发能力一般,响应天然比较慢。国外品牌,尤其是中国品牌进场后,对它就形成了巨大的战略挤压。
这也是三星在印度长盛不衰的原因,无论是研发、供应链还是产品战略、品牌影响力,积累深厚的三星一直都是中国手机厂商们在印度最重要的对手。
然而,新冠疫情袭来,印度手机市场高增长的势头在2020年戛然而止。总体上看,中国品牌制霸印度的市场格局虽然没有改变,但是在疫情、不确定的政策、芯片等供应链困境、越来越卷的“机战”中,竞争局面变得更加复杂。
2020年,印度爆发第一波新冠疫情后,印度施行一系列封禁措施,直接导致印度智能手机市场异常惨淡。
时任小米印度负责人马努,在社交媒体直言“(2020年)4月是令人难以置信的一个月”,在过去20多年间,第一次所有智能手机厂商都成为印度第一,因为所有厂商的收入都是0。马努言下之意是,印度智能手机市场当月销量零封。
IDC的报告显示,2020年Q2,印度智能手机出货量同比暴跌50%,历史前所未有,全年出货量同比下降1.8%至1.5亿部,这也是印度智能手机市场全年出货量迄今唯一一次下滑。
不过,对比中国以及全球市场2020年出货量分别下滑11.2%和5.75%的数据,印度市场的可能性仍有巨大吸引力。
(《豹变》根据IDC数据整理)
从2021年开始,印度智能手机市场迎来震荡反弹。到2022年一季度,Canalys的数据显示,中国品牌仍占据印度智能手机市场出货量前五名中的四席位置,其中小米排名仍是第一。
多位在印度的中国手机厂商内部人士向《豹变》表达了相似的观点:当前影响印度智能手机市场出货量的核心因素依然是新冠疫情、供应链等,而非其他因素,虽然中国品牌在印度手机市场的强势格局短期内并不会发生改变,至于未来如何演变无法判断。
然而,海面之下的洋流动向有所变化。一季度,印度手机市场整体出货量增速未达预期,第二名三星与第一名小米在出货量上的差距越来越小。
在充分竞争的印度手机市场里,中国厂商们不进则退。