回顾整个2018年，可能将是手机厂商自互联网时代以来的一个重要节点。这一年，华为正式超越苹果，成为仅次于三星的全球第二大品牌。以华米OV为代表的国产厂商，不仅霸榜了国内销量TOP5，而且开始借助多年的技术创新，成功引领行业潮流。
头部效应愈加明显
2018年不可忽视的一个现象是，在资本寒冬大环境之下，留给中小手机厂商的生存空间也被进一步压缩。2017年底被曝出资金链危机的金立，最终还是走向了破产的命运；锤子手机也无法再靠罗永浩的IP人气带动，遭遇供应商上门讨薪、员工工资延迟发放和部分裁员的处境；360手机全年也只发了两款手机，部分人员也被优化调整，还曾尝试与锤子合并。
与之相对比，越来越多的消费者选择位居一线的TOP5厂商。品牌认知的力量被进一步放大。

以市场调研公司Counterpoint公布的2018第三季度中国市场智能手机销量报告为例，该季度国内手机市场总销量达到1．08亿部，而TOP5的vivo、OPPO、华为、荣耀和小米合计销量为8510万部，占比达到78．8％。
而手机行业又是一个尤为依赖供应链支持的市场。销量越大，厂商从供应链拿到的成本也就越低，市场溢价空间也就更大。久而久之，国产手机厂商间的这种“马太效应”只会愈演愈烈。
国产厂商迎来技术红利
在得到供应链端强大的配合，以及自身多年行业经验积累基础上，一线手机厂商终于开始迎来技术赋能。
这一年，华为率先商用了7nm芯片麒麟980，早于苹果A12和高通的骁龙855，并在全面屏上不断求新，发布了水滴屏、滑盖屏和挖孔屏等一系列产品；vivo更是大胆推出全新NEX系列，尝试升降式摄像头和双屏设计，引发行业瞩目。

这些创新成果直接给它们带来了销量上的惊人成绩。在Counterpoint三季度报告内，vivo和华为是TOP5品牌中唯一保持同比增长的两家厂商。
华为今年无论是首发980芯片还是被各家后续模仿的GPU Turbo加速技术，都令它在消费者心智中占据了首选地位。从Counterpoint报告来看，三季度内华为荣耀是唯一实现两位数同比增速的厂商，也成为年度销量扩张最快的品牌。
而vivo今年的一系列设计创新，让其在第四季度也表现出色。据赛诺发布的《2018年11月中国智能手机市场数据报告》，其中vivo以626万部销量位列第一，同比增长6％，超越华为的600万部和OPPO的587万部。
细分市场厂商崛起
在激烈的竞争之下，细分市场仍留有空白。由《阴阳师》、《王者荣耀》引发的手机＋游戏定制模式，在2018年升级到了电竞手机模式，包括努比亚“红魔”、小米投资的“黑鲨”，以及华硕的ROG，以专业游戏性能优化外加物理外设的新电竞手机细分品牌逐步崛起。

此外，精耕高端旗舰路线的一加也证明了这条路行得通。创立五年来，一加凭借海外市场的成功，去年营收近100亿元。Counterpoint数据显示，在全球高端手机（售价在3000元以上）市场，一加目前位居安卓手机前五名；在印度市场，一加更是成为2018年二季度和三季度高端手机市场份额的连续冠军。尤其是今年11月份，一加与美国最大的运营商之一T－Mobile进行了全面的战略合作，未来将进驻T－Mobile在全美的5600多家门店进行销售。这意味着中国智能手机品牌第一次在高端价格段赢得了北美主流运营商的认可。
展望2019：探路5G／折叠屏问世／厂商合并
对于即将到来的2019年，5G是毫无意外的一个关键词。截至目前，国产TOP5的厂商都已经宣称自己会在明年推出5G商用手机。但需要注意的是，明年的5G手机严格来说只是阉割版的5G服务。因为提供网络支持的国内三大运营商，已经明确表示真正大范围的5G网络，要在2020年才会得到商用。一种可能就是，就像AT＆T最近宣布的一种方案，明年部分用户的手机上，的确会出现一个新的“5G E”图标，但本质上它仍然是4G技术，而非真正的5G。这里的“E”，指的是“5G Evolution”，即运营商对于不是5G但却比传统4G LTE更快的网络的术语。
新技术之外，设计上的最大期待是折叠屏的真正商用化来临。今年10月底，国内厂商柔宇科技发布了全球首款可折叠柔性屏手机——FlexPai（“柔派”）。其既拥有智能手机的便携，又兼具平板电脑的高清大屏优势，可完成自由折叠、展开操作。根据已知消息，三星明年也将会推出一款可折叠屏手机，包括华硕、HTC等也都有这样的打算。
在竞争方面，对于苦苦挣扎的中小厂商而言，也许明年会出现一股合并潮，就如小米与美图手机的战略合作一样。届时，可能会有更多的小厂牌依托于大厂牌之下，继续生存下去。