由于高通的策略与手机市场类似,即公布一整套完整的软件解决方案和 SDK 开发工具,因此该平台无论是对无人机爱好者还是 OEM 硬件厂商而言,均可快速打造属于自己的低成本无人机,其中潜力相当的惊人。
过去几年时间里,无人机的发展直线上升,不少领域利用无人机开始做各种疯狂的事情,比如送餐、捕鱼、航拍录制节目和抓贼等等。高通进入无人机市场无疑是相当明智的举动,因为无人机到目前为止所能提供的功能相当有限,尤其在高保真视觉体验或智能技术方面。
高通的介入除了将使无人机市场发生变化,实现具备强大硬件无人机快速制造和生产,帮助无人机减小庞当的体积和增强功能,将价格降到实惠之外,高通更是能够从中有利可图 。而在该领域,英特尔、联发科和其他芯片厂商,至今尚未有明显增长点,更讽刺的是,高通在中国的首个无人机合作伙伴 Yuneec,英特尔竟然是投资者之一。
车载与车联网市场
根据 PWC 的另一份报告,预计从 2015 年到 2020 年之间,车联网市场的规模将从 345 亿增长到 1260 亿美元。这又将是另一个巨大增长的市场,高通再一次看到了智能手机市场之外的机遇,通过芯片多样化迅速渗透到该市场当中。当然了,传统的芯片厂商都在做芯片多元化的市场,英特尔早已不局限于 PC,Nvidia 也不会死守桌面显卡领域。
高通在车联网市场特别准备了 Snapdragon Automotive 平台,这是基于今年定价 64 位处理器 Snapdragon 820 打造的全新平台,适用于车载信息娱乐系统。今年 1 月份的 CES 上高通透露该平台将有两种定制芯片,一是 Snapdragon 820A,另一是 Snapdragon 820Am,其中“Am”版集成了高通最引以为豪的 LTE 调制解调器,能够让汽车实现独立的互联网连接。
大众集团旗下的奥迪,目前已经开始基于 Snapdragon Automotive 平台为新车型提供技术支持,预计 2017 年将有不少搭载“高通芯”的奥迪汽车上路。但值得一提的是,高通在车联网市场竞争十分激烈,因为上一季度基于 Nvidia Tegra 芯片的车载信息娱乐系统份额同比上涨了 68%。更多的汽车制造商与 Nvidia 签订合同,共同致力于前瞻性的研究和开发。
不过,考虑到 Nvidia 在汽车市场取得的成功如此令人鼓舞,先后与宝马、奔驰、本田和特斯拉合作,相信高通也能从中打下属于自己的一片天地。英特尔目前也参与到了汽车市场,现代、宝马、起亚和日产英菲尼迪都有采用英特尔解决方案的车型,可以想象未来车联网领域的大戏将精彩纷呈。
物联网
今天,物联网以及云计算的重要性日益增加,这个市场还包括家庭自动化设备和数据中心等相关业务,英特尔估计,到了 2020 年物联网市场相关设备的出货量将高达 2000 亿,而市场研究公司 IDC 则认为,2020 年物联网市场规模将至少可以达到 1.7 万亿美元,考虑到目前仍是新兴市场,高通十分有必要建立自身的存在感。
如大家所见,经过了多年的发展和积累,芯片,嵌入式设备和传感器等都已经逐步成熟,完全满足物联网发展的需求。但是在物联网中,将协议转换网关才能接入互联网的设备异常重要,因此芯片和网络技术在物联网设备中成为了关键核心。当物互联的 5G 时代到来,对网速、对低功耗接入互联网的终端要求更加严格,而高通已经在为 5G 合作伙伴提供物联网解决方案支持,提供不同需求的细分产品,希望借助 LTE 拓展其使用场景和想象力。
例如说,去年高通宣布了 MDM9207-1 芯片,现在已经正式出货,这是首个为物联网领域准备的 SoC 一体式解决方案。高通表示,对于不少智能硬件来说,电池空间非常有限,传统的蜂窝传输简直是“电池杀手”。而 MDM9207-1 支持 802.11ac Wi-Fi,、蓝牙4.2、GNSS 以及设备间的 LTE 通讯,两节 AA 可以让其工作 10 年。
目前任何一家高科技企业在物联网领域仍处于非常早期的阶段,英特尔和高通均不例外。当前高通物联网芯片已经获得了全球 60 多家 OEM 厂商的采纳,赢得了超过 100 项产品设计,基于高通技术的物联网终端出货量已经超过 10 亿,重点领域包括家居控制和自动化、家庭娱乐、摄像机、智能城市和工业等。
高通的物联网业务可能在未来几个季度给高通带来大量的收入,但未来十年时间里的潜力不可估量,甚至有可能超过传统移动设备。