德国是当今世界第四、欧洲第一经济大国。在欧债危机背景下，德国经济表现相对突出，继续保持增长，被称为欧债危机的“救世主”。
德国经济之所以能持续稳定健康发展，关键在于德国坚持发展实体经济和生产性服务业，并能与时俱进，不断创新，走专业化、技术型道路，牢牢守住全球产业链中的高端，树立“德国制造”这块象征优质、高效和创新的金字招牌，保持产品的竞争力。
德制造业门类齐全，汽车、机械制造、化工医药和电子电气是德传统四大支柱产业。新能源和环保技术也是德国的优势产业。
一、汽车和汽车配件工业
德国是世界上汽车制造强国，奔驰、宝马老少咸知，大众、奥迪、保时捷有口皆碑。德国高档汽车全球市场占有率超过70%。说起德国汽车，人们首先想到的是安全、舒适、节能、环保、美观、耐用。2013年德国汽车制造业销售额3617亿欧元，其中国外销售额2346亿欧元；轿车产量1408万辆，商用车27万辆。
德国汽车工业之所以能以较多的优势领先于其他产业，长期保持德国第一产业地位，展现超群的实力和强劲的发展势头，其发展特点值得关注。德国汽车生产企业高度重视研发，不断提高核心竞争力。仅2013年，德国汽车工业研发投入就高达182.7亿欧元，与2012年相比增长5.2%。德国工业领域28%的研发人员从事汽车研发，而汽车工业九分之一的员工供职于研发部门。德国汽车工业平均每天就有十项专利产生，每年获得的专利3650项，是名副其实的世界冠军。所有这些都确保了德国汽车工业在全球的技术领先优势，凸现了德国汽车工业在德国经济中的核心地位。
德国主要汽车制造商有大众汽车、戴姆勒、宝马、奥迪、保时捷、欧宝和曼（商用车）等整车企业和博世、大陆、采埃孚（ZF）、蒂森·克虏伯、西门子VDO等汽配企业。
中国已成为德国汽车工业的重要合作伙伴和销售市场。德国宝马、奔驰、大众等公司均在中国建有合资企业。博世也在中国设有企业和研发中心。自2009年以来中国是大众公司最大汽车销售市场，大众汽车2013年在华销量突破300万辆，达327万辆，增长16.2%。
其旗下品牌奥迪在华销量增长21.2%，达49.2万辆。从2009年至2013年，德国轿车在华销量从160万辆增至370万辆，翻了一番多。而中国汽车市场同期只增长了74%。德国汽车在中国市场所占份额也由2009年的15.1%增加至2013年的20.5%。2014年第一季度，德国轿车在华销量增长了17%，所占份额上升至21.8%。
二、机械设备制造
机械设备制造业是德国就业人数最多的行业。根据德国机械设备制造业联合会（VDMA）提供的数据，2013年有98.6万人在该行业6000多家企业从业。该行业以中型企业为主，87%的企业员工人数不足250人。2013年机械制造业销售额2058亿欧元，下降0.5%。
过去两年，德国机械设备制造业基本情况如下：
在机械设备业32个产品领域中，德国产品在16个领域为世界出口第一，包括驱动技术机械、材料处理机械、农业机械、食品及包装机械、压缩气压及真空技术机械、精密仪器、加工机械、液压泵、液压设备、塑料及橡胶机械、印刷机械及造纸技术设备、纺织机械、测量机械、工业炉和冶金设备、木材加工机械、建筑机械及清洁机械设备。另外在民用航空技术设备、阀门及管件、机床、电力消防器材和设备等5个领域据世界出口第二。 德机械设备制造业是典型的出口导向型产业，是世界第一大机械设备出口国，75%的机械设备产品销往国外。2013年德国机械设备出口额达1490亿欧元，约占世界机械设备出口总额的15.9%，出口盈余930亿欧元。
德国知名的机械设备制造企业有蒂森克虏伯、西马克、海德堡印刷、海瑞克、福伊特、普茨迈斯特、通快等。
三、化工制药业
德国是世界最大的化工产品出口国，是欧洲首选的化工投资地区，拥有完善的基础设施、研究机构和高素质劳动力。根据德国化学工业协会数据，2013年德国化工制药业销售额1887亿欧元，增长1.1%。其中国内销售总额750亿欧元，增长1.4%；国外销售总额1137亿欧元，增长0.8%。
全行业从业人员43.7万人，受高等教育程度很高。58所大学的化工系、24所大学的应用科学系及68所非大学化工研究机构提供化学研究，使德国化工制药业多年来保持研发优势。据德联邦统计局数字，2013年德化工医药产品出口1054.7亿欧元，增长0.8%。
德国也是欧洲化学制品和合成材料的消费市场。欧洲化学品年均消费6740亿欧元，其中德国占1050亿欧元；欧洲合成塑料年均消费4520万吨，德国消费量占24%。
德国原料生产商处于欧洲领先地位，拥有数十年的专业经验，是产品高质量的保障。知名的德国化工制药企业有巴斯夫、拜耳、朗盛、汉高、赢创、默克、勃林格殷格翰等。德国的一批中小企业也和那些跨国公司一样积极开展工业生物技术领域的业务，尤其是从可再生材料中获取化学制品方面。中国企业可以通过在研发领域的战略合作或引入新产品迅速进入欧洲市场。