人工智能就像一列火车,它临近时你听到了轰隆隆的声音,你在不断期待着它的到来。它终于到了,一闪而过,随后便远远地把你抛在身后。两百年前,斯蒂芬森刚造出第一辆火车时,有人嘲笑它没有马车快。但当火车一旦超过马车,马车就再也追不上。
从1988年首次有电脑战胜国际象棋大师级人物本特·拉森,到1997年“深蓝”战胜标志性人物卡斯帕罗夫,用了近10年。而从“阿尔法围棋”战胜职业棋手樊麾,到战胜标志性人物李世石,只用了不到半年时间。人工智能这列火车,越跑越快。在硬件和软件两方面的助推下,人工智能这趟列车不断加速闯进新领域。如今,在语言、自动驾驶等棋类之外一些规则比较清晰的领域,人工智能也正接近人类的水平。
面对人工智能这趟飞驰的列车,是应该上车、下车,还是要为它备好刹车?
产业界看到了巨大的经济机遇。IBM中国研究院院长沈晓卫对记者说,人工智能商业化潜力巨大,计算机认知的发展将超越IT业本身,形成跨行业、跨领域的创新机遇,催生新的生态系统和商业模式。塞尔曼说,在人工智能的经济影响中,涉及交通领域的将占10%,无人驾驶汽车就是得益于人工智能的一个创新产品。
前景诱人,人类作为整体要“下车”的可能性不大。但有许多重量级人物呼吁,要为人工智能添加可控的“刹车”。
2015年,比尔·盖茨、埃隆·马斯克、斯蒂芬·霍金等科技界名人领衔签署了一份公开信,信中说:“因为人工智能有巨大的潜力,有必要在研究如何利用其好处的同时,避免可能的陷阱。”在公开信上签名的有数千名各界人士,他们认为,一定要保证“人工智能系统必须做我们想让它们做的事”。
多数专家认为,人工智能仍面临技术瓶颈,目前应用范围还很狭窄,要像人类那样处理复杂和模糊的情形,还有很长的路要走。也许很多年以后,当星际飞船中的人类和电脑下棋娱乐的时候,他们会想起21世纪初,人工智能从标示“围棋”的里程碑旁飞驰而过的瞬间。
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