近日，夏普宣布其三结化合物太阳电池的单元转换效率达到了36.9%。该数值比夏普2009年创下的35.8%高出1.1个百分点，刷新了全球非聚光太阳电池最高纪录。转换效率的测量是由日本产业技术综合研究所实施的，单元面积约为1平方厘米。

三结化合物太阳电池通过顶层、中层和底层三种单元吸收不同波长的光线，由此来提高转换效率。与2009年一样，夏普此次也在顶单元InGaP上组合了中单元GaAs和底单元InGaAs。制造方法也采用了与2009年相同的逆向层叠形成法。之所以沿袭相同的构造和制造方法仍能提高转换效率，是因为减少了连接顶层单元和中层单元以及中层单元和底层单元之间的通道接合部分的串联电阻成分，提高了最大输出功率。

夏普计划将此次的成果应用于宇宙和地面两种用途。宇宙用途方面，为了能在2013年获得部件认定，夏普目前正在与日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）共同进行探讨，计划通过宇宙验证后，在2014～2015年内投产。

在地面用途方面，夏普计划应用于利用透镜等聚集数百倍太阳光的聚光系统中。电池单元进行数百倍聚光后，与未聚光时相比，单元转换效率有望提高约10个百分点。如果使用此次的成果，数百倍聚光时的单元转换效率有望达到45%以上。夏普计划从2012年开始，用1年左右的时间进行实证试验。