海尔正在推进的智慧家居和U生态圈还处于投入期，虽然海尔进入了彩电、手机、电脑、物流和服务等多个领域，同时还孵化并投资了多个小微企业，但很难替代冰洗空成为主营业务。
　　2015年5月，青岛海尔宣布以48亿元收购海尔集团旗下的海外白电资产，除尚在整合期的新西兰斐雪派克外，青岛海尔拿到了海尔全球的白电业务和资产。在国内市场遇到瓶颈时，注入海外业务能够提振投资者信心。接下来的大手笔出乎所有人意料，青岛海尔击败美的买下了GE家电。
　　这不是海尔第一次海外并购，2012年起海尔先后收购了新西兰斐雪派克和日本三洋并成功整合，斐雪派克和三洋、AQUA成为海尔旗下品牌，并且在全球市场初步获得了议价能力。斐雪派克还反哺中国，进入国内高端市场，但它们的体量都无法和GE家电相比。

　　这次整合GE的难度巨大，至少需要三到五年时间。海尔承诺保留GE家电位于路易斯梅尔的总部，参照斐雪派克模式相对独立运营。团队和文化上的碰撞所有跨国并购都会遇到，关键是三年后拿到手的资产能不能增值，站在新的风口。
　　在这方面有两个先例，联想收购IBM和TCL收购汤姆逊、阿尔卡特。买的时候都是非常好的品牌资产，付出巨大代价完成整合后，却发现产业风向已变。现在白电行业拼的仍然是研发制造、质量控制和渠道效率，但三年五年后呢?
　　并购之外的未来
　　收购同时，青岛海尔的母公司海尔集团宣布和GE达成战略合作，海尔将成为GE云平台Predix的最大客户，在工业互联网、医疗、智能制造等领域长期合作。Predix平台2015年10月才上线，GE希望2016年会有2万个开发者为它开发APP。
　　GE和海尔都看到了互联网给制造业带来的巨大改变，不过GE走得更远。卖掉家电业务的同时，2015年9月GE成立了新的数字工业部门，向交通、医疗、能源等行业提供工业互联网解决方案，其中就包括Predix平台，英特尔、思科、亚马逊都是其合作伙伴。GE希望它带来10亿美元年收入，整个软件业务的收入从2015年的50亿美元到2020年提高到150亿美元。
　　所谓工业互联网，就是将全球的机器用网络连接，通过实时数据分析提升运营效率。最著名的案例是GE的发动机可以在飞机落地前实时回传飞行数据，通过数据分析预测这台发动机何时需要检修。用互联网连接工厂、机器和用户，这和海尔董事局主席张瑞敏的观点高度一致。如果GE能入股海尔，而不只是资产并购，双方的合作会更接近战略层面。
　　海尔有机会成为中国的GE吗?海尔已经跨界进入了电视、电脑、手机、物流、服务、金融等多个领域。韦尔奇给GE制定的原则是，在每一个领域都要做到数一数二，否则就撤出。这一点美的和GE很像，砍掉不赚钱的次要业务聚焦于白电和小家电，并且在多个品类占据了行业前两名。而海尔除了白电之外，在其他领域都没有进入市场前三名。
　　但是在互联网转型上，没有一家中国家电企业像海尔一样投入如此大的力度，海尔打散了大公司的组织架构、搭建创客平台、推行人单合一等等举动都让业界惊叹。这场被张瑞敏喻为“在飞行中为飞机换引擎”的变革如果成功，海尔将站在五年后的风口上。
　　2016年1月，在拉斯维加斯举办的CES消费电子展上，全球最大的白电制造商惠而浦宣布将推出搭载人工智能系统“沃森”的家电产品，未来的家电能够和用户交流并自主学习。由IBM开发的沃森系统目前已经有运动品牌UA、日本软银、医疗公司美敦力和惠而浦四位合作伙伴，不同领域的产品都可以利用人工智能打开新的交互空间。和GE的撤退不同，专注企业市场的IBM重回消费市场，这是一个积极的信号。