大数据时代的来临，使得信息量呈爆炸式增长，信息存储和传输要求越来越高。传统的无源光纤或基于铜线的电缆系统能够提供服务器之间以及服务器到交换机之间连接的大部分需求，然而，随着连接带宽超过10 Gb/s或者用户想要把更多的信息传输、距离更远的计算机连接在一起，传统电缆通常所能达到的带宽和距离带来的限制就变得愈发严重。在这种情况下无源光缆或基于铜线的电缆系统就显得捉襟见肘。
为保证传输的稳定性及灵活的应用性，用户迫切需求一种新型产品来作为高性能计算和数据中心的主要传输媒质，在这种情况之下有源光缆(AOC)产品应运而生。
相较于传统线缆，有源光缆集成了多模光纤光缆和光收发、控制芯片和模组，具有传输速率高、传输距离长、能耗低、时延低、抗电磁干扰、不受未知的接地环路影响等诸多优点，能够帮助通信设备享受到光传输的巨大优势，是数据中心、消费电子等领域理想的传输线缆。当前，有源光缆不仅成为了颠覆光通信行业的主要力量，还将成为消费电子互连、超宽带互连的主要形式，其市场也将逐渐壮大。
Reportstack最新发布的2015-2019年全球连接器市场研究报告中指出，采用有源光缆作为连接器是连接器市场的主要发展方向。而根据市场研究公司LightCounting的推估，有源光缆市场预计在2015 年达到近一亿美元。来自CIR的有源光缆市场研究报告显示，到2018年全球有源光缆市场将达14.25亿美元。
光通信行业：有源光缆高歌猛进
随着“光进铜退”趋势的不可逆转，有源光缆在光通信行业连年高歌猛进。根据业内研究报告显示，2012年，全球有源光缆(aoc)市场规模增长率65%，2013年全球有源光缆(aoc)市场规模增长30%，达到1.5亿美元。
有源光缆就是有源光纤电缆，比起传统的无源光纤或基于铜线的电缆系统，有源光缆具有传输速率高、传输距离长、能耗低、使用方便等诸多优点，近年已经大量应用在光通信行业，有业者认为，有源光缆在光通信行业已经成为颠覆性的力量，在未来“全光网络”的时代,有源光缆在光通信行业中的应用只会有增无减。
根据工业和信息化部运行监测协调局、中国电子元件行业协会联合举办的“2014年(第27届)中国电子元件百强”企业名单，2014年光纤光缆制造业继续领跑中国电子元件企业百强，在前10名的企业中有6家企业的主营产品是光电线缆，而在整个百强企业名单中，光纤光缆企业占据了接近四分之一，其中亨通集团有限公司以296亿元的主营业务收入遥遥领先于其余企业，顺利实现六连冠。
纵观全球，有源光缆2014年在全球光纤光缆的出货量延续以往增长势头，市场研究机构CRU统计显示，2014年光缆需求量超过2.85亿芯公里，全球光纤出货量超过3亿芯公里，国内光缆需求达到1.41亿芯公里，占全球光缆总需求的50%。2014年中国4G网络迎来建设热潮，国内光纤光缆企业迎来了一个良好的发展机遇。随着光纤光缆出货量的增长，据行业分析机构CIR的研究报告预计，到2018年全球有源光缆(AOC)市场将达14.25亿美元。
消费电子：高速互联的新兴市场
有源光缆从2007年开始到现在，不仅已经成为光通信行业的主流，并且已经扩展到高速数据和一些视频通信的周边市场，在消费电子领域也得到愈来愈广泛的应用，越来越多的高速电路以及光通讯解决方案供货商，已开始研发制造各种类型的有源光缆，并持续吸引更多公司投入该市场。
众所周知，随着技术不断地更新换代和发展，周边接口传输速度已不断提升，如最新的通用串行总线(USB 3.1)接口已经由USB 2.0的480Mbit/s通讯速度提高到10Gbit/s。超高速的传输速度，为人们的生活带来巨大的便利，但是同时也对承载高速数据传输的线材提出更高的需求。对有源光缆来说，消费性电子产品早前一直是一个巨大的空白市场，如果光纤通信能够大量应用于消费性电子产品，并能够稳定高效地传输，必定获得消费者青睐。
在2013年的CES大展上康宁首次展示了名为“Thunderbolt光纤”的高性能传输介质，这款数据线已经通过了英特尔的授权认证，通过康宁独有的ClearCurve VSDN光纤技术能够相比较铜制线缆尺寸小50%，重量轻80%，此外还能通过daisy-chain连接最多6台Thunderbolt设备，传输速度高达20Gbit/s，成为众多对传输性能有需求的高端消费者魂牵梦绕势必要纳入囊中的终极产品。与此同时，应用在USB 3.0上的有源光缆也应运而生，能够满足高速通讯接口的各项需求，帮助各种新型的高速接口被广泛采用。有源光缆在消费电子上的成功应用对消费者来说无疑是福音，康宁产品副总裁Bernhard Deutsch此前也表示称：“康宁所生产的Thunderbolt光缆能够让用户迅速在两台设备之间进行数据传输，传输速度是传统铜制电缆所无法企及的，这能够满足用户的各项需求。”
而在2015年随着USB 3.1与Thunderbolt 2的出现，USB 3.1主动式光纤缆线、Thunderbolt 2光纤也必定更受欢迎，它们除了保持原有特性外，传输距离可达数公里而且损耗低。