特种设备是指锅炉、压力容器、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施、场（厂）内专用机动车辆等对人民生命、财产安全具有较大危险性和潜在危害性的设备、设施。特种设备基本在高温、高压、高空、高速条件下运行，世界各国对这类设备、设施均实行特殊监管。统计显示，当前我国特种设备生产企业已达5万多家，已形成从设计、制造、检测到安装、改造、修理等完整的产业链，每年的产值高达上万亿元。

一方面是产值巨大、发展势头迅猛；另一方面是责任事故频发。一些地方，电梯关人、不受控制坠落导致的人员伤亡让居民提心吊胆；游乐设施高空停车或下滑，险象环生；锅炉、特种容器爆炸，伤亡重大，且造成的污染更是持续多年。尤其是近年来几个大城市相继发生多起电梯和自动扶梯事故，安全阀问题导致锅炉爆炸事故，在公众当中造成一种恐慌心理。

鉴于此，特种设备安全法草案已提请十一届全国人大常委会第二十八次会议审议。这部法律草案的制定，旨在加强锅炉、压力容器、电梯、起重机械等特种设备安全工作，预防特种设备事故，保障人民群众生命财产安全。据了解，特种设备安全法草案按照安全第一、预防为主、节能环保、综合治理的原则，分别对安全技术规范、生产经营使用、检验、事故应急救援与调查处理、监督管理、法律责任等作了规定。

有专家认为，特种设备的增加是经济发达的象征。可以预计，今后，我国特种设备的品种和数量还会持续增加。因此，特种设备的安全问题必须高度重视。

特种设备的安全问题，与交通事故等公共安全一样，一直没有走出事故——反思——整顿——再事故的循环。这一怪圈与管理不到位、责任主体不明确、惩罚措施不得力有着直接关系，与事故责任的缺失有着密不可分的联系。正如有评论指出的，当责任缺失时，每一次反思都是一次幻想。

目前，我国在特种设备安全领域的立法有不少，如《特种设备安全监察条例》、《特种设备作业人员监督管理办法》、《特种设备质量监督与安全检查规定》，还有特种设备制造许可证、特种设备作业人员证等制度。但由于现有法规的层次不高，责任主体划分不细，对安全事故的处罚不到位，都削弱了法规的执行力和约束力，导致的后果是，整顿往往不了了之，反思往往走了形式，实质上的漏洞却依然故我。

要降低特种设备的事故率，必须对特种设备的责任模糊问题进行厘清，不能再发生类似电梯出故障却找不到责任主体，为了预防事故就不开启电梯等尴尬现象。制定出一部适合我国国情和国际通行做法的特种设备安全法，从源头上有效防范、减少和遏制特种设备重大事故的发生，已成当务之急。特种设备安全法应在责任主体划分、责任承担、事故赔偿、处罚程序、准入等方面作出完善、有操作性的规定。给公众的生产生活提供一种踏实、安全的感觉，应成为所有公共安全立法追求的目标。